10,9 millioner navne nu ombord på NASAs Perseverance Mars-rover

NASAs "Send Your Name to Mars"-kampagne inviterede folk over hele verden til at indsende deres navne for at køre ombord på agenturets næste rover til den røde planet. Nogle 10, 932, 295 mennesker gjorde netop det. Navnene blev stencileret med elektronstråler på tre fingernegle-størrelser siliciumchips, sammen med essays fra de 155 finalister i NASA's "Name the Rover"-konkurrence. Chipsene blev derefter fastgjort til en aluminiumsplade på NASA's Perseverance Mars-rover i Kennedy Space Center i Florida den 16. marts. Planlagt opsendelse til sommer, Udholdenhed vil lande ved Jezero Crater den 18. februar, 2021.

De tre chips deler plads på den anodiserede plade med en laser-ætset grafik, der viser Jorden og Mars sammen med stjernen, der giver lys til begge. Mens man mindes roveren, der forbinder de to verdener, den enkle illustration hylder også den elegante stregkunst af pladerne ombord på Pioneer-rumfartøjet og gyldne optegnelser båret af Voyagers 1 og 2. Fastgjort til midten af ​​roverens agterste tværbjælke, pladen vil være synlig for kameraer på Perseverances mast.

I øjeblikket, coronavirus har ikke påvirket Mars Perseverance rover-lanceringen. Installationen var en af ​​talrige nylige aktiviteter udført af Perseverance-forsamlingen, test- og lanceringsteam. Den 21. marts holdet begyndte at omkonfigurere roveren, så den kan køre på toppen af ​​Atlas V-raketten. Trin inkluderet opbevaring af robotarmen, sænkning og låsning af fjernmålingsmasten og højforstærkningsantennen, og trække sine ben og hjul tilbage.

Perseverance roveren er en robotforsker, der vejer lige under 2, 300 pund (1, 043 kg). Det vil søge efter tegn på tidligere mikrobielt liv, karakterisere Mars klima og geologi, indsamle prøver til fremtidig tilbagevenden til Jorden, og hjælpe med at bane vejen for menneskelig udforskning af den røde planet.

JPL, en afdeling af Caltech i Pasadena, bygger og skal styre driften af ​​Mars Perseverance-roveren for NASA. Agenturets Launch Services Program, baseret på agenturets Kennedy Space Center i Florida, er ansvarlig for lanceringsstyring. Mars 2020-projektet med sin Perseverance-rover er en del af et større program, der inkluderer missioner til Månen som en måde at forberede sig på menneskelig udforskning af den røde planet. Anklaget for at returnere astronauter til Månen i 2024, NASA vil etablere en vedvarende menneskelig tilstedeværelse på og omkring Månen i 2028 gennem NASAs Artemis-måneudforskningsplaner.