Video:Tættere end nogensinde før:Solar Orbiters første udsigt til solen

De første billeder fra ESA's Solar Orbiter overgår allerede forventningerne og afslører interessante nye fænomener på solen.

Denne animation kombinerer en række visninger optaget med adskillige fjernmålingsinstrumenter på Solar Orbiter mellem 30. maj og 21. juni 2020, da rumfartøjet var omtrent halvvejs mellem Jorden og solen - tættere på solen end noget andet solteleskop nogensinde har været før.

De røde og gule billeder blev taget med Extreme Ultraviolet Imager (EUI) i det ekstreme ultraviolette område af det elektromagnetiske spektrum, ved bølgelængder på 30 og 17 nanometer, henholdsvis.

Nærbillederne af EUI viser solens øvre atmosfære, eller corona, med en temperatur på omkring 1 million grader. Med kraften til at se funktioner i solkoronaen på kun 400 km på tværs, disse billeder afslører et væld af små, blussende løkker, udbrudte lyse pletter og mørke, bevægelige fibriller. Et allestedsnærværende træk ved soloverfladen, afsløret for første gang af disse billeder, blevet kaldt 'lejrbål'. De er allestedsnærværende miniatureudbrud, der kan bidrage til solkoronaens høje temperaturer og solvindens oprindelse.

EUI-billederne efterfølges af tre visninger baseret på data fra instrumentet Polarimetric and Helioseismic Imager (PHI). Den blå og røde visning er et 'tachogram' af solen, viser solens sigtehastighed, med den blå side, der vender mod os, og den røde side vender væk. Følgende billede er et magnetogram, eller et kort med magnetiske egenskaber for hele solen, med et stort magnetisk aktivt område i den nederste højre kvadrant af solen. Den gul-orange visning er et synligt lysbillede og repræsenterer, hvad vi ville se med det blotte øje:Der er ingen solpletter synlige, fordi solen i øjeblikket kun viser lave niveauer af magnetisk aktivitet.

I større skalaer, Metis-koronografen blokerer det blændende lys fra soloverfladen, bringer den svagere corona til syne. Metis observerer koronaen samtidigt i synligt lys (vist i grønt) og ultraviolet lys (vist i rødt) for første gang med hidtil uset tidsmæssig dækning og rumlig opløsning. Disse billeder afslører de to lyse ækvatoriale streamere og svagere polare områder, der er karakteristiske for solkoronaen i tider med minimal magnetisk aktivitet.

I endnu større skalaer, Heliospheric Imager (SoloHI)-teleskopet tager billeder af solvinden - strømmen af ​​ladede partikler, der konstant frigives af solen til det ydre rum - ved at fange lyset spredt af elektroner i vinden. Det første lysbillede fra SoloHI vises til sidst, som en mosaik af fire separate billeder fra instrumentets fire separate detektorer. I denne opfattelse solen er placeret til højre for rammen, og dens lys er blokeret af en række forblændinger; den sidste baffel er i synsfeltet på højre side og er oplyst af refleksioner fra solpanelet. Den delvise ellipse, der er synlig til højre, er stjernetegnslyset, skabt af sollys, der reflekteres fra støvpartiklerne, der kredser om solen. Signalet fra solvindens udstrømning er svagt sammenlignet med det meget lysere stjernetegnslyssignal, men SoloHI-teamet har udviklet teknikker til at afsløre det. Planeten Merkur er også synlig som en lille lys prik nær den nederste kant af den øverste venstre flise.