Menneskelige muskelceller tager en tur, da SpaceX lancerer forsyningsmission til rumstationen

En SpaceX-kapsel fuld af videnskabelige eksperimenter, der studerer alt fra asteroide-minedrift til medicinsk behandling under flyvningen opsendt fra Florida til den internationale rumstation søndag, i håb om, at forskningen vil fremme menneskers søgen efter at vende tilbage til månen og nå Mars.

Falcon 9-raketten lettede fra Kennedy Space Centers 39A affyringsrampe kl. 11:17 til den 24. opsendelse i 2020 fra virksomheden ledet af Elon Musk. Omkring otte minutter inde i missionen, boosteren på første trin landede med succes på droneskibet "Of Course I Still Love You", der flyder i Atlanterhavet.

Rumfartøjet lægger til ved ISS mandag eftermiddag og bliver omkring en måned, før det igen plasker ned på Jorden i Atlanterhavet.

CRS-21-missionen er den 21. lastgenforsyningsmission til ISS for SpaceX, siden den underskrev en kontrakt med NASA for mere end ti år siden. Det er også jomfruflyvningen af ​​selskabets opgraderede Dragon 2-fragtkapsel, efterfølger den nu pensionerede Dragon 1-kapsel, der fløj for sidste gang i marts.

Pakket inde er mere end 6, 400 pund udstyr til videnskabelige eksperimenter, inklusive missionens hovedfokus:en lufttæt kommerciel luftsluse, der faktureres som en måde at hjælpe flere private virksomheder med at installere satellitter i rummet og udsætte eksperimenter for rummet.

Bygget og designet af Houston-baserede Nanoracks, Bishop Airlock vil slutte sig til tre andre luftsluser på stationen, to, som astronauter kan forlade igennem, og én til at frigive nyttelast i rummet. Men denne, Nanoracks siger, kan holde omkring fem gange lydstyrken.

Et eksperiment med en tur med Dragon 2 involverer små menneskelige muskelceller, som forskerne håber vil hjælpe med at forklare, hvordan mikrotyngdekraften bidrager til muskeltab. Leder af projektet er Dr. Siobhan Malany, en lektor i farmakodynamik ved University of Florida's College of Pharmacy.

Dr. Paul Coen, en associeret efterforsker ved Translational Research Institute for Metabolism and Diabetes ved AdventHealth Orlando, sagde, at eksperimentet vil involvere celler taget fra muskelbiopsier, halvdelen fra ældre fag og de øvrige fra yngre individer. Halvdelen af ​​cellerne vil også blive koblet til elektroder, der kan få cellerne til at trække sig sammen, simulerende øvelse.

Målet er bedre at forstå hvorfor, ligner astronauter ombord på ISS, voksne på Jorden mister muskelstyrke, når de bliver ældre.

Andre lignende eksperimenter vil se på, hvordan mikrogravitation påvirker kardiovaskulær sundhed, ved hjælp af konstrueret hjertevæv, og tidlig hjerneudvikling, ved hjælp af mini-hjerne lavet af menneskelige stamceller fra voksne.

En anden er rettet mod at gøre fremskridt med medicinsk behandling under flyvning, der en dag kan bruges til at diagnosticere og behandle astronauter. Eksperimentet involverer at teste en enhed, der kan udføre blodanalyse, svarende til, hvad en patient ville gennemgå på et hospital. Enheden er blevet testet på Jorden, men ikke i mikrotyngdekraft.

"Vores mål i dette arbejde er virkelig at prøve at udvide, hvad vi kan gøre i rumflyvning fra et medicinsk perspektiv, " sagde Kris Lehnhardt, en element videnskabsmand for udforskning medicinsk kapacitet ved NASA's Johnson Space Center. "For når vi sender folk til Mars, og nogen bliver syge på vej til Mars, vi skal være i stand til at tage os af dem, hvor de er i stedet for at fokusere på at kunne få dem tilbage til Jorden hurtigt."

©2020 The Orlando Sentinel (Orlando, Fla.)
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC