Video:Dronetest af Hera-missions asteroide-radar

Denne drone slæbte en model af Juventas CubeSat højt op i luften, som en praktisk test af antennerne designet til at udføre den første radar-sondering af det indre af en asteroide.

Den skoæskestørrelse Juventas vil blive transporteret til Didymos dobbeltasteroide-system af ESA's Hera-mission. Når den først flyver frit i rummet, Juventas vil indsætte en krydsantenne til at udføre en lavfrekvent radarscanning op til 100 m dyb inden for den mindste af de to asteroider, Dimorphos. Sådanne lave frekvenser resulterer i lange bølgelængder på omkring 6 m, for lang til de fleste indendørs målefaciliteter.

"For at verificere antenneegenskaberne, vi udførte denne lufttest med støtte fra Hexapilots dronefirma, " bemærker Martin Laabs fra lærestolen for radiofrekvens- og fotonikteknik ved det tekniske universitet i Dresden i Tyskland.

"For de mest nøjagtige målinger af antennernes strålingsegenskaber, de skulle være så langt væk som muligt fra andre genstande, så Juventas-modellen blev hængt 10 m ned fra dronen, som blev fløjet op til 50 m op i himlen."

Testen gjorde det muligt for dem at vurdere mængden af ​​udstrålet effekt fra antennerne sammenlignet med radiofrekvensmodellering, og også for at vurdere, i hvilken højde interferens fra jordrefleksioner ville afskære.

TU Dresden arbejder på antenneplacering, forstærkning og ydeevnesimulering for Juventas' radarinstrument, mens Astronika i Polen konstruerer antennerne, og EmTroniX i Luxembourg udvikler signalgenereringssystemet. Den overordnede Juventas-mission ledes for ESA af GomSpace.

Juventas' radarinstrument, eller JURA, er videnskabeligt og teknisk overvåget af Alain Hérique fra Frankrigs Institut de Planétologie et d'Astrophysique de Grenoble (IPAG) ved Université Grenoble Alpes og Dirk Plettemeier fra TU Dresden.