Popping piller i rummet:Hjælper astronauter med at håndtere smerte eller sygdom på bemandede missioner

Og du tror, ​​du har haft en slem hovedforkølelse.

At blive syg i rummet er ingen spøg. Du sidder fast, omgivet af det mest avancerede udstyr i verden, hvoraf det meste er ubrugeligt, hvis du har brug for en medicin, du ikke havde tænkt dig at medbringe.

Selv at tage en pille har sine problemer, da den konstante stråling nedbryder dem.

Professor Volker Hessel er forsker ved University of Adelaide, som har sendt medicin op til den internationale rumstation (ISS) for at teste, hvordan piller overlever i rummet.

Planen er at forstå, hvordan vi kan lave rummedicin, der kan holde den 3-årige tur til Mars.

I rummet, ingen kan høre dig nyse

Astronauter er ekstremt egnede af en grund. Rummet er utroligt belastende for menneskekroppe. Mikrotyngdekraft betyder, at astronauter mister 1-2 % af deres knoglemasse hver måned.

Stråling ændrer også astronautens DNA.

Medicin har en vigtig rolle på ISS. Det reddede en astronaut fra en alvorlig blodprop i 2016.

På Apollo 7-missionen, Wally Schirras hovedforkølelse betød, at alle dekongestanter og væv om bord blev brugt.

Det var sådan en katastrofe, at det førte til et besætningsmytteri, hvilket forbød holdet nogensinde at komme ind i rummet igen.

Tag din proteinpille og tag hjelmen på

Volkers team sendte to lægemidler op:ibuprofen og C-vitamin.

"Ingen medicin overlever i rummet længere end 1 år. Mange holder ikke så længe, " siger Volker.

Dette er et stort problem for fremtidige Mars-ture. Astronauter ville løbe tør for medicin en tredjedel af vejen dertil.

Når Volker forstår, hvordan disse lægemidler påvirkes af stråling, han vil finde måder at få dem til at holde længere eller endda lave dem i rummet.

Ibuprofen er et af de mest brugte lægemidler i verden. Det er et marked, der tjener 294,4 millioner USD om året med millioner af tablets, der bliver fremstillet.

Det er et godt udgangspunkt. Det er alsidigt, let at lave og er allerede genstand for årtiers forskning.

"Der er meget forskning i strålingens virkninger på ibuprofen, fordi vi forsøger at nedbryde det for at reducere dets miljøpåvirkning her på Jorden. Vi kender dets varige virkninger i vandforurening, hvilket er vigtigt, når du genbruger vand i rummet, siger Volker Hessel.

Orbital henfald

Hovedmålet med Volkers forskning er at se, hvilke effekter rum har på ibuprofen-tabletter. Der er to dele af missionen, med tablets sendt op til ISS sidste år og begyndelsen af ​​i år.

Et sæt tablets er inde i ISS, mens en er uden for stationen, udsat for solstråling.

Begge prøver vil vende tilbage til Jorden for Volker for at teste deres strålingsforfald.

"På grund af prisen på plads, vi kunne kun medbringe 60 tabletter. Så vi fortsætter eksperimenter på Jorden, forsøger at replikere rumforhold."

Rumraffinaderier

På jorden, ibuprofen fremstilles ved at nedbryde og raffinere petroleum til at producere to forskellige kemiske molekyler:benzen og propylen.

Når de opvarmes under sure forhold, de kombineres for at lave ibuprofen.

Fangsten er, at petroleum på Jorden for det meste kommer fra fossilt liv, fanget under Jorden for millioner af år siden.

Men der er lidt eller ingen rumolie. Det betyder, at vi skal genoverveje, hvordan vi laver medicin.

"Omkring halvdelen af ​​tablettens indhold er organisk cellulose:plantefibre. Det fjernede vi, hvilket reducerer tablettens effektivitet, men betyder, at de kan laves i rummet, " siger Volker.

Så fremtidig forskning vil se på, hvordan vi kan lave disse hverdagsmedicin, når vi ikke har adgang til Jordens enorme ressourcer.

Denne artikel dukkede først op på Particle, et videnskabsnyhedswebsted baseret på Scitech, Perth, Australien. Læs den originale artikel.