Undersøgelse forbinder COVID-19-rater med naturlighed, viser dobbelt byrde for farvesamfund

Nu, det er tydeligt, at COVID-19-pandemien har været særlig uvenlig over for farvede samfund og lavindkomstbefolkninger. Centrene for sygdomsbekæmpelse og -forebyggelse forbinder disse uligheder med uforholdsmæssig repræsentation af ikke-hvide befolkninger i væsentlige arbejderroller, forskelsbehandling, manglende adgang til sundhedspleje, lønforskelle, boligfaktorer, og mere. Men ny forskning fra San Francisco Estuary Institute, Naturfredningen, og University of Illinois foreslår, at mindre adgang til naturen også kan bidrage.

"Vores forskning viser et skarpt eksempel på, hvordan COVID-19-pandemien kan forværre eksisterende ulighed. Uligheden i adgang til naturen i amerikanske byer har vist sig at have mange sundhedseffekter, og nu ser det ud til, at det også har haft betydelige sundhedsmæssige konsekvenser under COVID-19-pandemien, " siger Erica Spotswood, ledende videnskabsmand for Urban Nature Lab ved San Francisco Estuary Institute og hovedforfatter på Naturens bæredygtighed papir.

Yderligere, og mere overraskende, analysen forbinder naturadgang med COVID-19-rater uanset race og socioøkonomisk identitet. Med andre ord, at være omkring træer og andre naturlige elementer kan have en beskyttende effekt mod at blive syg, fuldt stop.

"Vi var overraskede over at finde grønhed er forbundet med lavere forekomst af COVID-19, selv efter at have kontrolleret for race, indkomst, og en lang række andre faktorer. En stigning på 0,1 i Normalized Difference Vegetation Index (NDVI), et almindeligt mål for grønhed, var forbundet med et fald på 4,1 % i forekomsten af ​​COVID-19, " siger Spotswood.

Forskerholdet understreger, at selvom deres analyser er statistisk forsvarlige, de viste kun en sammenhæng mellem naturen og COVID-19-forekomsten – ikke årsag og virkning. Imidlertid, som eksperter i miljøpsykologi, de har nogle ideer.

"Der er faktisk en meget klar mulig forklaring på, at naturen har en beskyttende effekt mod COVID, " siger Ming Kuo, lektor ved Institut for Naturressourcer og Miljøvidenskab ved U af I og medforfatter på papiret. "Vi ved, at det at tilbringe tid i parker eller skove booster vores 'naturlige dræberceller' - vores krops tropper til at bekæmpe virusinfektioner - og at jo grønnere en persons boligområde, jo mindre sandsynlighed er der for, at de kommer ned med virusinfektioner af forskellig art. I bund og grund, Når vi bliver udsat for en virus – enhver virus – prøver vores Natural Killer-tropper at knuse den med det samme, før det bliver til en hel sag eller giver symptomer.

"Dette gælder for alle vira, vi har undersøgt, så det ville ikke være nogen overraskelse for dette at være sandt for den underliggende virus til COVID, såvel. Plus, videnskabsmænd har opdaget en lang række andre måder, hvorpå naturen hjælper med at bekæmpe sygdom - ved at reducere stress, osv. Så, Det ville faktisk være mere gådefuldt, hvis vi fandt ud af, at naturen ikke havde en beskyttende effekt mod COVID."

Studiet, finansieret af Googles økologiprogram, er den første af sin slags til at kvantificere forholdet mellem natureksponering og COVID-19-tilfælderater ved hjælp af detaljerede rumlige data for 17 amerikanske stater.

For at forstå, hvordan COVID-19 interagerer med sociodemografiske data og naturadgang, forskerholdet zoomede ned til postnummerskalaen i urbaniserede områder. De fandt, at postnumre primært befolket af ikke-hvide havde næsten dobbelt så mange COVID-19-tilfælde pr. 100, 000 personer sammenlignet med postnumre med hvidt flertal. Og betydeligt mindre grønt område, herunder parker.

"Disse resultater understreger, at farvede samfund står over for en dobbelt byrde under COVID-19-pandemien:større tilfælde af COVID-19, hvilket har gjort social distancering mere vigtig, og mindre natur i nærheden for at lette den mentale belastning af social distancering, " siger Rob McDonald, ledende videnskabsmand for Nature Conservancy og medforfatter på papiret.

Eksponering for grønne områder sænker ikke bare stress og aktiverer vores immunrespons. Træer og andre naturlige elementer mindsker også luftforurening og temperatur, som begge har været forbundet med COVID-19-rater i andre undersøgelser. Endelig, Det kan være, at folk, der bor i nærheden af ​​parker og andre grønne områder, er mere tilbøjelige til at socialisere udendørs, hvor COVID-19-overførslen er drastisk reduceret.

Uanset de underliggende årsager, forskerholdet anbefaler kortsigtede handlinger for at overvinde barrierer for adgang til naturen under pandemien. For eksempel, kommuner bør forpligte sig til at holde byparker åbne, sikker, og tilgængelig.

"På lang sigt, vi er nødt til at rette op på ulighed gennem træplantning og andre grønne interventioner i de laveste indkomstkvarterer, " siger Kuo. "Alt tyder på, at grønnere vil have en betydelig folkesundhedsværdi langt ud over pandemien. Og da disse indgreb koster betydeligt mindre end sundhedsydelser, de er god værdi."

Artiklen, "Ulighed i naturen og højere tilfælde af COVID-19 i mindre grønne kvarterer i USA, " er offentliggjort i Naturens bæredygtighed .