Detaljeret kig på de tidligste øjeblikke af supernovaeksplosion

I en verdensnyhed, astronomer ved The Australian National University (ANU), arbejder med NASA og et internationalt team af forskere, har fanget de første øjeblikke af en supernova - stjernernes eksplosive død - i detaljer aldrig før set.

NASAs Kepler-rumteleskop fangede dataene i 2017.

ANU-forskerne registrerede det første lysudbrud, der ses, da den første chokbølge rejser gennem stjernen, før den eksploderer.

Ph.D. lærde Patrick Armstrong, hvem ledede undersøgelsen, nævnte forskere er særligt interesserede i, hvordan lysets lysstyrke ændrer sig over tid forud for eksplosionen. Denne begivenhed, kendt som "chokkølekurven, " giver fingerpeg om, hvilken type stjerne der forårsagede eksplosionen.

"Dette er første gang, nogen har set så detaljeret en komplet stødafkølingskurve i en supernova, "Hr. Armstrong, fra ANU Research School of Astronomy and Astrophysics, sagde.

"Fordi den indledende fase af en supernova sker så hurtigt, det er meget svært for de fleste teleskoper at registrere dette fænomen.

"Indtil nu, de data, vi havde, var ufuldstændige og omfattede kun dæmpningen af ​​stødafkølingskurven og den efterfølgende eksplosion, men aldrig det lyse lysudbrud helt i starten af ​​supernovaen.

"Denne store opdagelse vil give os de data, vi har brug for til at identificere andre stjerner, der blev supernovaer, selv efter at de er eksploderet."

ANU-forskerne testede de nye data mod en række eksisterende stjernemodeller.

Baseret på deres modellering, astronomerne fandt ud af, at stjernen, der forårsagede supernovaen, højst sandsynligt var en gul superkæmpe, som var mere end 100 gange større end vores sol.

Astrofysiker og ANU-forsker Dr. Brad Tucker sagde, at det internationale hold var i stand til at bekræfte, at en bestemt model, kendt som SW 17, er den mest nøjagtige til at forudsige, hvilke typer stjerner der forårsagede forskellige supernovaer.

"Vi har bevist, at én model fungerer bedre end resten til at identificere forskellige supernovastjerner, og der er ikke længere behov for at teste flere andre modeller, hvilket traditionelt har været tilfældet, " han sagde.

"Astronomer over hele verden vil være i stand til at bruge SW 17 og være sikre på, at det er den bedste model til at identificere stjerner, der bliver til supernovaer."

Supernovaer er blandt de lyseste og mest kraftfulde begivenheder, vi kan se i rummet og er vigtige, fordi de menes at være ansvarlige for skabelsen af ​​de fleste af de elementer, der findes i vores univers.

Ved bedre at forstå, hvordan disse stjerner bliver til supernovaer, forskere er i stand til at sammensætte information, der giver fingerpeg om, hvor de elementer, der udgør vores univers, stammer fra.

Selvom Kepler-teleskopet blev udgået i 2017, nye rumteleskoper såsom NASAs Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) vil sandsynligvis fange flere supernovaeksplosioner.

"Efterhånden som flere rumteleskoper opsendes, vi vil sandsynligvis observere flere af disse stødafkølingskurver, " sagde hr. Armstrong.

"Dette vil give os yderligere muligheder for at forbedre vores modeller og opbygge vores forståelse af supernovaer, og hvor de elementer, der udgør verden omkring os, kommer fra."

Fortrykket er tilgængeligt nu i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.