To sjældne super-Mercuries opdaget i det samme stjernesystem

Mens de observerede stjernesystemet HD 23472 med ESPRESSO-spektrografen (ESO), et hold ledet af Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaços (IA3) forsker Susana Barros (IA &Dep. de Física e Astronomia—Faculdade de Ciências da Universidade do Porto) , fandt tre super-Jorde og to super-Mercuries. Denne sidste type exoplanet er stadig meget sjælden - når man tæller disse to, er der kun otte kendte super-Mercurier.

Formålet med undersøgelsen, offentliggjort i dag i tidsskriftet Astronomy &Astrophysics , skulle karakterisere sammensætningen af ​​små planeter og forstå, hvordan den ændrer sig med planetens position, temperatur og stjerneegenskaberne. Susana Barros siger, at holdet havde til formål at "studere overgangen mellem at have eller ikke have en atmosfære, hvilket kunne være relateret til atmosfærens fordampning på grund af stjernens bestråling. Holdet fandt ud af, at dette system er sammensat af tre superjordarter. med en betydelig atmosfære og overraskende to super-Mercurier, som er de nærmeste planeter til stjernen."

Af de fem planeter i HD 23472-systemet har tre masser mindre end Jorden. Disse er blandt de letteste exoplaneter, hvis masser blev målt ved hjælp af radialhastighedsmetoden, hvilket kun var muligt på grund af den meget høje præcision af ESPRESSO, installeret i ESO's Very Large Telescope (VLT), i Chile. Og tilstedeværelsen af ​​ikke én, men to super-Mercurier gjorde, at teamet ønskede at gå længere.

Planeten Merkur i solsystemet har en relativt større kerne og relativt mindre kappe end de andre planeter, men astronomerne ved ikke hvorfor. Nogle mulige forklaringer involverer et kæmpe nedslag, der fjernede en del af planetens kappe, eller en del af Merkurs kappe kunne være fordampet på grund af dens høje temperatur. Overraskende nok blev andre exoplaneter med lignende karakteristika, kaldet super-Mercuries, for nylig fundet omkring andre stjerner.

Barros siger:"For første gang har vi opdaget et system med to super-Mercuries. Dette giver os mulighed for at få ledetråde om, hvordan disse planeter blev dannet, hvilket kunne hjælpe os med at udelukke nogle muligheder. For eksempel, hvis en indvirkning stor nok til at skabe en super-Mercury er allerede meget usandsynligt, to gigantiske nedslag i det samme system virker meget usandsynlige. Vi ved stadig ikke, hvordan disse planeter er dannet, men det ser ud til at være forbundet med sammensætningen af ​​moderstjernen. Dette nye system kan hjælpe os med at finde ud af det."

Teammedlem Olivier Demangeon (IA &DFA-FCUP) siger:"Forståelse af, hvordan disse to super-Mercuries er dannet, vil kræve yderligere karakterisering af sammensætningen af ​​disse planeter. Da disse planeter har radius mindre end Jorden, har den nuværende instrumentering ikke følsomhed til at undersøge sammensætningen af ​​deres overflade, eller eksistensen og sammensætningen af ​​en potentiel atmosfære.Det fremtidige Extremely Large Telescope (ELT) og dets første generations højopløsningsspektrograf ANDES7, vil for første gang give både de nødvendige følsomhed og præcision til at forsøge sådanne observationer."

Men det ultimative mål er at finde andre Jorder. "Atmosfærens eksistens giver os indsigt i dannelsen og udviklingen af ​​systemet og har også konsekvenser for planeternes beboelighed. Jeg vil gerne udvide denne type undersøgelse til længere perioder med planeter, som har mere medgørlige temperaturer," siger Barros.

IA's deltagelse i ESPRESSO er en del af en bredere strategi til fremme af exoplanetforskning i Portugal ved at bygge, udvikle og definere adskillige instrumenter og rummissioner, såsom ESA's Cheops-mission, der allerede er i kredsløb. Denne strategi vil fortsætte i de kommende år med lanceringen af ​​ESA's PLATO-rumteleskop, Ariel-missionen, og installationen af ​​ANDES-spektrografen i næste generations største teleskop, ESO's ELT. + Udforsk yderligere

Astronomer opdager to 'superjorde', der kredser om nærliggende stjerne