NASA raketopsendelse vil teste videnskabspakke til fremtidige missioner

NASA vil teste nyt videnskabeligt udstyr til fremtidige missioner med en klingende raketopsendelse den 22. august fra deres Wallops Flight Facility i Virginia.

Sporadic-E ElectroDynamics Demonstration-missionen, eller SpEED Demon, vil flyve med ny instrumentering sammen med arveinstrumenter, der har fløjet på andre klingende raketmissioner, men ikke sammen. SpEED Demon-instrumenterne vil blive yderligere forbedret baseret på resultaterne fra denne opsendelse og vil efterfølgende flyve på en videnskabelig mission målrettet til sommeren 2024 fra Kwajalein-atollen på Marshalløerne og muligvis mange andre klingende raketmuligheder.

SpEED Demon vil starte på en 40 fod høj Terrier-Improved Malemute-klingende raket mellem kl. EDT 22. august og kl. 01.00 23. august. Lanceringsdatoerne for backup er 23. august til 27. august.

NASA Wallops Besøgscenter åbner for offentligheden klokken 20.00. på lanceringsdagen for at se flyvningen. Raketopsendelsen forventes at være synlig fra Midt-Atlanten/Chesapeake Bay-regionen. Livedækning af missionen er planlagt til at begynde klokken 20.40. på Wallops YouTube-websitet.

Mens hovedformålet med SpEED Demon er at teste instrumentpakken, håber forskerne, at de måske kan måle sporadiske E-lag i ionosfæren, den elektrificerede øvre del af Jordens atmosfære, der er lavet af ioniseret gas kaldet plasma.

"Sporadic-E-lag er som plettede, usynlige skyer af tæt plasma, der nogle gange forstyrrer radiokommunikation," sagde Aroh Barjatya, SpEED Demons hovedefterforsker og direktør for Space and Atmospheric Instrumentation Lab ved Embry-Riddle Aeronautical University i Daytona Beach, Florida.

"Disse lag ses over hele kloden, med dem på jordens mellembreddegrader, der stiger i overflod og aktivitet om sommeren," sagde Barjatya. "Det er nødvendigt at have en fuldstændig forståelse af dem for at modellere dem nøjagtigt og forudsige deres forekomst."

På Jorden forekommer sporadiske E-lag fra 62 og 87 miles, en rækkevidde, der er næsten umulig at studere in-situ med satellitter. Kun lydende raketmissioner, såsom SpEED Demon, giver mulighed for at flyve gennem lagene og tage direkte målinger af dette fænomen på Jorden. De elektriske strømme forbundet med sporadiske E-lag er blevet målt før, men ikke med en omfattende instrumenteret pakke, der kan give dybere indsigt i denne aktivitet.

"SpEED Demon demonstrerer en omfattende instrumentpakke i en enkelt raket videnskabelig nyttelast. Hovednyttelasten udstøder fire instrumenterede sub-nyttelaster og tillader derved samtidige målinger over et ekspansivt område i rummet. En sådan kapacitet forventes at blive brugt til mange andre videnskabelige sonderinger. raketmissioner i fremtiden," sagde Barjatya.

SpEED Demon er designet til at teste teknologi, og vil derfor ikke vente på, at præcise videnskabelige forhold opstår, som andre videnskabsfokuserede missioner gør. "Men vi kunne være heldige," sagde Barjatya. "Det nuværende lanceringsvindue den 22. august er i slutningen af ​​den nordlige halvkugles sporadisk-E-lagsæson. Så vi krydser fingre." + Udforsk yderligere

NASA-raket, der bruger 'astronomisk efterforskning', vil studere eksploderet stjerne