NASAs måneraket flyttet til affyringsrampe for 1. testflyvning

NASAs nye måneraket ankom til affyringsrampen onsdag forud for sin debutflyvning på mindre end to uger.

Den 322 fod (98 meter) raket dukkede op fra sin enorme hangar sent tirsdag aften og trak skarer af Kennedy Space Center-arbejdere, hvoraf mange endnu ikke var født, da NASA sendte astronauter til månen for et halvt århundrede siden. Det tog næsten 10 timer for raketten at klare den fire mil lange tur til pad, og rykke op ved solopgang.

NASA sigter mod et løft den 29. august for månens testflyvning. Ingen vil være inde i besætningskapslen på toppen af ​​raketten, kun tre mannequiner, der myldrer med sensorer til at måle stråling og vibrationer.

Kapslen vil flyve rundt om månen i et fjernt kredsløb i et par uger, før den tager tilbage til et splashdown i Stillehavet. Hele flyvningen skulle vare seks uger.

Flyvningen er det første måneskud i NASAs Artemis-program. Rumorganisationen sigter mod en måneflyvning med astronauter om to år og en månelanding af en menneskelig besætning allerede i 2025. Det er meget senere end NASA forventede, da det etablerede programmet for mere end ti år siden, som rumfærgen flåden gik på pension. Årene med forsinkelser har føjet milliarder af dollars til omkostningerne.

"Nu for første gang siden 1972 vil vi affyre en raket, der er designet til det dybe rum," sagde NASA's raketprogramleder, John Honeycutt, for nylig.

NASAs nye SLS-måneraket, en forkortelse for Space Launch System, er 41 fod (12 meter) kortere end Saturn V-raketterne, der blev brugt under Apollo for et halvt århundrede siden. Men det er mere kraftfuldt ved at bruge et kernetrin og dobbelte strap-on boostere, svarende til dem, der bruges til rumfærgerne.

"Når man ser på raketten, ser den næsten retro ud. Det ser ud til, at vi ser tilbage mod Saturn V," sagde NASA-administrator Bill Nelson til journalister tidligere på måneden. "Men det er en helt anden, ny, meget sofistikeret, mere sofistikeret raket og rumfartøj."

24 astronauter fløj til månen under Apollo, og 12 af dem landede på den fra 1969 til 1972. Rumagenturet ønsker et mere mangfoldigt team og en mere vedvarende indsats under Artemis, opkaldt efter Apollos mytologiske tvillingesøster.

"Jeg vil gerne understrege, at dette er en testflyvning," sagde Nelson. "Det er kun begyndelsen."

Dette var rakettens tredje tur til puden. En nedtællingstest i april var præget af brændstoflækager og andre udstyrsproblemer, hvilket tvang NASA til at returnere raketten til hangaren for reparation. Generalprøven blev gentaget på puden i juni med forbedrede resultater. + Udforsk yderligere

NASA afslutter månerakettesten; for at indstille lanceringsdatoen efter rettelse

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.