Georgia rumhavn landhandel er slået fra, siger webstedsejer

Ejeren af ​​et stort industriområde på Georgias kyst sagde torsdag, at det har afsluttet en langvarig aftale om at sælge ejendommen til en amtsregering, hvis embedsmænd arbejdede i årevis på en plan om at bygge en affyringsrampe til kommercielle raketter der.

Modstandere, der frygter, at den foreslåede rumhavn Camden ville udgøre alvorlige sikkerheds- og miljørisici, hyldede udviklingen som en potentiel deal breaker for projektet, som Camden County embedsmænd har brugt et årti og mere end $10 millioner på at forfølge.

Amtsembedsmænd insisterede i mellemtiden på, at de stadig har en bindende kontrakt om at købe stedet.

Union Carbide Corporation ejer 4.000 acres (1.600 hektar) i amtet, hvor kommissærer har forfulgt rumhavnen for at opsende satellitter i kredsløb. Amtsregeringen indgik i 2015 en optionsaftale med selskabet om at købe jorden, når amtet fik en rumhavnsoperatørlicens fra Federal Aviation Administration.

FAA tildelte licensen i december. Men før amtskommissærerne kunne lukke for jorden, tvang modstanderne en folkeafstemning om projektet ved at indsamle mere end 3.500 underskrifter. Projektet blev sat til afstemning i marts, og 72 % stemte for at blokere aftalen.

I en erklæring torsdag bemærkede Union Carbide, at vælgerne i Camden County havde "afvist" jordkøbet.

"Som et resultat eksisterer der ikke længere en Optionsaftale mellem Amtet og UCC, og UCC har ikke til hensigt at overdrage ejendommen til Amtet i henhold til den tidligere Optionsaftale," sagde erklæringen, sendt til The Associated Press af Union Carbide talsmand Tomm Sprick.

Steve Howard, Camden Countys regeringsadministrator, fremlagde en erklæring fra amtets advokater, der insisterede på, at aftalen ikke er slut.

"Union Carbide har helt sikkert en kontrakt med Camden," sagde erklæringen. "Amtet har tilkendegivet, at det er klar, villig og i stand til at lukke. Vi forventer, at Union Carbide overholder sine kontraktlige forpligtelser."

Howard har ledet rumhavnsprojektet og sagde, at det ville bringe økonomisk vækst ikke kun fra raketopsendelser, men også ved at tiltrække relaterede industrier og turister til samfundet på 55.000 mennesker på Georgia-Florida-linjen.

Modstandere siger, at bygning af rumhavnen på en industrigrund, der tidligere blev brugt til at fremstille pesticider og ammunition, ville udgøre potentielle farer, der opvejer eventuelle økonomiske fordele.

Kritikere, herunder National Park Service, har sagt, at raketter, der eksploderer kort efter opsendelsen, kan regne brændende affald ned på Little Cumberland Island, som har omkring 40 private hjem, og nabolandet Cumberland Island, en føderalt beskyttet vildmark, der besøges af omkring 60.000 turister hvert år.

Megan Desrosiers, præsident for den kystnære Georgia-bevaringsgruppe One Hundred Miles, kaldte afslutningen på jordkøbsaftalen "en kæmpe aftale."

"Hvis Union Carbide ikke sælger ejendommen til Camden County, så er der ingen plads til en rumhavn," sagde Desrosiers, hvis gruppe var med til at organisere underskriftsindsamlingen, der fremtvang folkeafstemningen.

Det store tab ved meningsmålingerne i marts forhindrede ikke amtets embedsmænd i at forfølge projektet. Kommissærer i april stemte enstemmigt for at meddele Union Carbide, at de planlagde at gå videre med jordkøbet. Virksomheden sagde på det tidspunkt, at det var ved at evaluere aftalen.

I mellemtiden forsøger amtets embedsmænd at få folkeafstemningen erklæret ugyldig af Georgias højesteret. Deres juridiske appel hævder, at Georgiens forfatning ikke tillader vælgere at nedlægge veto mod regeringsprojekter såsom rumhavnen. Retten skal efter planen behandle sagen den 23. august. + Udforsk yderligere

FAA-licens øger rumhavnen i Georgia, men der venter flere anmeldelser

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.