Optager gamle mønter supernovaen fra 1054?

SN 1054 var en af ​​de mest spektakulære astronomiske begivenheder nogensinde. Supernovaeksplosionen dannede til sidst det, der i dag er kendt som M1 - Krabbetågen. Men i 1054 e.Kr., året hvor det opstod, var det en ultralys stjerne på himlen og en af ​​kun otte registrerede supernovaer i Mælkevejens historie. Det blev dog kun bemærket af halvdelen af ​​den litterære verden. Primært skrevet om i Østen, især i Kina, var SN 1054 næsten helt fraværende i den vestlige optegnelse - bortset fra, potentielt, for et subtilt hint om det på det mest usandsynlige sted:nogle byzantinske mønter.

Det er i hvert fald den nye teori ifølge en multinational gruppe af forskere i European Journal of Science and Theology . De fandt ud af, at en speciel version af en mønt præget af den byzantinske kejser Konstantin IX viste to stjerner rundt om kejserens hoved – potentielt repræsenterende et nik til eksistensen af ​​SN 1054, på trods af ethvert skriftligt bevis for supernovaens eksistens andre steder i den kristne verden.

Forskere i Japan, Kina og den islamiske verden havde ingen problemer med at bemærke den nye klare stjerne på himlen. Så hvorfor gjorde de kristne ikke? Der har været en igangværende debat i astronomisamfundets historie omkring dette spørgsmål i årtier uden noget endeligt svar. Men den generelle konsensus er, at kristne lærde frygtede, at det ville forårsage for meget tumult i kirken at påpege en ændring i, hvad der på det tidspunkt blev anset for at være den perfekte og ukrænkelige himmel. Teologisk doktrin holdt herredømmet i den kristne verden på det tidspunkt, og at sætte spørgsmålstegn ved enhver del af denne doktrin kunne føre til ekskommunikation eller endda død. Det skulle være en modig lærd at risikere en sådan skæbne uden nogen håndgribelig belønning.

Hvilket gør det endnu mere interessant, at en metalarbejder, eller måske en af ​​de ellers kuede lærde, kunne have haft mod til at gøre det. Forskerne fandt en specialudgave af en mønt, kendt i den tekniske jargon som Constantine IX Monomachos Class IV-mønten, som har to stjerner sammenlignet med den enkelte stjerne, der kan ses på de tre andre klasser af mønter, præget under monarkens regeringstid.

Klasse IV menes at blive præget mellem sommeren 1054 og foråret 1055 og har to mærkbare stjerner på hver side af monarkens hoved. En stjerne menes at repræsentere Venus, Morgenstjernen, mens monarkens hoved menes at repræsentere solen. Den anden stjerne kunne dog potentielt repræsentere "gæstestjernen" (som kinesiske observatører kaldte den) i SN 1054 supernovaen.

Desuden afviger størrelsen på stjernerne lidt mellem de 36 mønter fra den årgang, som forskerne kunne finde på museer rundt om i verden. Forskerne antager også, at stjernens skiftende størrelse kan afspejle den gradvise dæmpning af supernovaen på himlen i denne periode.

Hvis det er tilfældet, ville det være et subtilt, men effektivt nik til den slående astronomiske virkelighed, der foregår over hovedet på det tidspunkt. Men som med meget gammel historie er det svært at adskille fakta fra spekulation. Forfatterne selv påpeger, at de ikke ved, hvor mange klasse IV-mønter der blev præget, ej heller deres præcise datoer, og de har intet konkret bevis for, at den anden stjerne repræsenterer en fantastisk astronomisk begivenhed. Men mange romantikere vil gerne tro, at efter at den, der prægede mønterne, tog, hvad der kunne have været betragtet som en massiv risiko på det tidspunkt, forstod et team af forskere over 1000 år senere endelig, hvorfor de gjorde det. Den historie kan vi bestemt sætte pris på, selvom det faktuelle grundlag for den stadig ligger i luften. + Udforsk yderligere

Blærende stjerner i universet:Sjælden indsigt i stjernernes udvikling