Hubble-billeder kugleklynge Liller 1

De dæmpede røde toner i kuglehoben Liller 1 er delvist skjult på dette billede af en tæt spredning af gennemtrængende blå stjerner. Faktisk er det takket være Hubbles Wide Field Camera 3 (WFC3), at vi er i stand til at se Liller 1 så tydeligt på dette billede, fordi WFC3 er følsom over for bølgelængder af lys, som det menneskelige øje ikke kan registrere. Liller 1 er kun 30.000 lysår fra Jorden - relativt nabo i astronomisk henseende - men den ligger inden for Mælkevejens "bule", den tætte og støvede region i vores galakse centrum. På grund af det er Liller 1 stærkt skjult af interstellart støv, som spreder synligt lys (især blåt lys) meget effektivt. Heldigvis kan noget infrarødt og rødt synligt lys passere gennem disse støvede områder. WFC3 er følsom over for både synlige og nær-infrarøde (infrarøde, der er tæt på det synlige) bølgelængder, hvilket giver os mulighed for at se gennem de slørende støvskyer og giver denne spektakulære udsigt over Liller 1.

Liller 1 er en særdeles interessant kuglehob, fordi den i modsætning til de fleste af slagsen indeholder en blanding af meget unge og meget gamle stjerner. Kuglehobe huser typisk kun gamle stjerner, nogle næsten lige så gamle som universet selv. Liller 1 indeholder i stedet mindst to distinkte stjernepopulationer med bemærkelsesværdigt forskellige aldre:den ældste er 12 milliarder år gammel, og den yngste komponent er blot 1-2 milliarder år gammel. Dette fik astronomer til at konkludere, at dette stjernesystem var i stand til at danne stjerner over en ekstraordinær lang periode. + Udforsk yderligere

Mælkevejens urhistorie og dens fossile fund