Ny tidevandsstjernestrøm opdaget med Gaia

Ved at analysere dataene fra ESA's Gaia-satellit har kinesiske astronomer opdaget en ny tidevandsstjernestrøm på den nordlige halvkugle, som har en lav metallicitet og en relativt høj energi. Fundet blev rapporteret i et forskningspapir offentliggjort 1. april i The Astrophysical Journal .

Generelt repræsenterer tidevandsstjernestrømme resterne af ældgamle tilvækstbegivenheder i en galakse. Derfor kunne de beholde hukommelsen om deres forfædres kemiske og dynamiske information, selv efter et par milliarder år. Til dato er mere end 100 sådanne strukturer blevet identificeret, hvoraf de fleste er kolde vandløb.

For nylig har et hold af astronomer ledet af Hao Tian fra det kinesiske videnskabsakademi (CAS) udforsket stjerneunderstrukturer i Mælkevejens glorie ved hjælp af astrometri fra Gaias Data Release 3 (DR3). Som et resultat identificerede de en ny tidevandsstjernestrøm og udledte dens grundlæggende egenskaber.

"Takket være de præcise astrometriske målinger af korrekte bevægelser fra Gaia-missionen er en ny tidevandsstjernestrøm blevet opdaget på den nordlige halvkugle," skrev forskerne i avisen.

Den nye tidevandsstjernestrøm blev fundet på en høj galaktisk breddegrad omkring 30-60 grader med galaktisk længdegrad fra 270 til 30 grader. Astronomerne bemærkede, at selvom overfladedensiteten af ​​denne strøm er meget lav, er den stadig betydelig sammenlignet med dens nabolag.

Det nyfundne vandløb er cirka 80 grader langt og 1,7 grader bredt. Ved at analysere spektrene af syv medlemsstjerner blev det fundet, at strømmen har en metallicitet på et niveau på -1,3. Dette sammen med strømmens store samlede energi og retrograde bevægelse indikerer, at den muligvis er forbundet med sammensmeltningsbegivenheden Sequoia.

Alt i alt undersøgte forskerne 21 medlemmer af den nye strøm, inklusive 14 RR Lyrae-stjerner. Baseret på dette fandt de ud af, at strømmen har en excentrisk bane, da dens excentricitet er 0,58. I betragtning af, at strømmen har mindst 14 kendte RR Lyrae-stjerner, konkluderede forskerne, at dens stamfader skulle have en lysstyrke på mere end -6,9 mag.

Som opsummering af resultaterne understregede forfatterne af papiret, at yderligere undersøgelser, hovedsageligt spektroskopiske observationer, er nødvendige for at kaste mere lys over egenskaberne af den nyligt opdagede stjernestrøm. Opdagelsen gjort af Tians team er også lovende med hensyn til at finde nye sådanne strukturer i vores galakse.

"Denne opdagelse indikerer, at der burde være flere strømme i haloen, som endnu ikke er blevet opdaget på grund af de observationsmæssige og metodiske grænser, især for de strømme med meget radiale baner og lav overfladelysstyrke," skrev astronomerne.

Flere oplysninger: Hao Tian et al., En ny tidevandsstrøm opdaget i Gaia DR3, The Astrophysical Journal (2024). DOI:10.3847/1538-4357/ad2c06

Journaloplysninger: Astrofysisk tidsskrift

© 2024 Science X Network