Hvad kunne vi bygge med måneregolith?

Det er ofte blevet sammenlignet med talkum. Det ultrafine månens overflademateriale kendt som regolitten er knust vulkansk sten. For besøgende på månens overflade kan det være en sundhedsfare, der forårsager slid på astronauter og deres udstyr, men det har potentiale. Det fine materiale kan være velegnet til at bygge veje, landingspladser og shelters. Forskere arbejder nu på at analysere dets egnethed til en række forskellige anvendelser.

Tilbage i sommeren 1969 blev Armstrong og Aldrin de første besøgende fra Jorden til at sætte foden på månen. Nu, 55 år senere, og deres fodspor er der stadig. Manglen på vejrpåvirkninger og det fine pulveragtige materiale har holdt fodsporene i perfekt form siden den dag, de blev dannet. Når først vi – og jeg tror, ​​det vil ske – har etableret månebaser og endda helligdage til månen, vil disse fodspor sandsynligvis stadig være der.

Der er mange udfordringer ved at oprette permanent basis på månen, hvoraf det mindste er at få alt materialet dertil. Jeg har i løbet af de seneste år gået i gang med en ret omfattende renovering af hjemmet, og selv at få poser med cement og blokke til stedet har vist sig at være en udfordring. Mens jeg bor i South Norfolk i Storbritannien (hvilket ikke er det nemmeste sted at komme til, accepterer jeg), er månen endnu sværere at komme til. Det bliver ikke nemt at transportere alle de nødvendige materialer over en kvart million kilometer tom plads. Hold af ingeniører og videnskabsmænd ser på, hvilke materialer der kan erhverves på stedet i stedet for at transportere fra Jorden.

Den fine regolit har fået meget opmærksomhed til netop dette formål, og til det formål er mineralog Steven Jacobsen fra Northwestern University blevet finansieret af NASAs Marshall Space Flight Center for at se, hvad den tilbage skal bruges til. Derudover har NASA indgået partnerskab med ICON Technology, et robotfirma for at udforske månebygningsteknologier ved hjælp af ressourcer fundet på månen. En vigtig udfordring med måneregolitten er dog, at prøver kan variere betydeligt afhængigt af, hvor de er indsamlet fra. Jacobsen forsøger at forstå dette for at maksimere byggeriets potentiale.

ICON blev tildelt 57,2 millioner dollars tilskud tilbage i november 2022 til at udvikle månekonstruktionsmetoder. Arbejdet var allerede begyndt på rumbaseret konstruktion, igen fra ICON i deres Project Olympus. Dette fokuserede dog ikke kun på månen, Mars var også en del af visionen om at skabe byggeteknikker, der kunne fungere, uanset hvor de blev brugt.

3D-print kan spille en rolle i månens konstruktionstilgang. Det bliver allerede brugt af ICON og andre som dem til at bygge huse her på Jorden. At anvende 3D-teknologi på månen ved hjælp af råt månemateriale kunne være en løsning.

En af de første prioriteter ville være at etablere et passende permanent landingsområde på månen. Uden det, hver gang en lander ankommer, vil den fine regolith blive sparket op og forstyrret og kan meget vel lave kaos med andet udstyr i nærheden. Partiklerne kan også være ret skarpe, så det kan være ret slibende på udstyr.

Leveret af Universe Today