NASA opnår milepæl for motorer til at drive fremtidige Artemis-missioner

NASA opnåede en stor milepæl den 3. april for produktion af nye RS-25-motorer for at hjælpe med at drive deres Artemis-kampagne til månen og videre med afslutningen af ​​en kritisk motorcertificeringstestserie ved NASAs Stennis Space Center nær Bay St. Louis, Mississippi.

12-test-serien repræsenterer et nøgletrin for hovedmotorentreprenøren Aerojet Rocketdyne, en L3Harris Technologies-virksomhed, til at bygge nye RS-25-motorer ved hjælp af moderne processer og fremstillingsteknikker til NASA's SLS (Space Launch System) raketter, der vil drive fremtidens måne. missioner, begyndende med Artemis V.

"Konklusionen på certificeringstestserien hos NASA Stennis er kun begyndelsen på den næste generation af RS-25-motorer, der vil hjælpe med at drive menneskelig rumflyvning for Artemis," sagde Johnny Heflin, SLS-væskemotorchef. "De nyproducerede motorer på fremtidige SLS-raketter vil bevare den høje pålidelighed og sikre flyoperationsarv, som RS-25 er kendt for, samtidig med at de muliggør mere overkommelige højtydende motorer til den næste æra af udforskning af det dybe rum."

Gennem Artemis vil NASA etablere grundlaget for langsigtet videnskabelig udforskning af månen; land den første kvinde, den første farvede person og den første internationale partnerastronaut på månens overflade; og forberede sig på menneskelige ekspeditioner til Mars til gavn for alle.

For at bidrage til denne indsats gennemførte NASA Stennis-testholdet en varm brand i fuld varighed på 500 sekunder for at fuldføre 12-test-serien på udviklingsmotoren E0525, der leverede kritiske ydeevnedata til den endelige RS-25-designcertificeringsgennemgang. Den varme brand den 3. april afsluttede en testserie, der begyndte i oktober 2023.

RS-25-motorer er udviklede rumfærge-hovedmotorer, opgraderet med nye komponenter for at producere den ekstra kraft, der er nødvendig for at hjælpe med at opsende NASAs SLS-raket. De første fire Artemis-missioner bruger modificerede rumfærge-hovedmotorer, som også er testet ved NASA Stennis. For hver Artemis-mission driver fire RS-25-motorer, sammen med et par solide raketforstærkere, SLS-raketten og producerer mere end 8,8 millioner pund af samlet trækkraft ved opstigning.

"Dette var en kritisk testserie, og æren går til hele testteamet for deres dedikation og unikke færdigheder, der gjorde det muligt for os at overholde tidsplanen og levere de nødvendige præstationsdata," sagde Chip Ellis, projektleder for RS-25 test hos NASA Stennis. "Testene udført på NASA Stennis hjælper med at sikre vores astronauters sikkerhed og deres fremtidige missionssucces. Vi er stolte af at være en del af Artemis-missionen."

E0525-udviklingsmotoren indeholdt nye nøglekomponenter – inklusiv en dyse, hydrauliske aktuatorer, flexkanaler og turbopumper – der matchede designegenskaberne for dem, der blev brugt under en indledende certificeringstestserie, der blev afsluttet på NASA Stennis sidste sommer.

De to certificeringstestserier hjalp med at verificere, at de nye motorkomponenter opfylder alle Artemis-flyvningskrav fremover. Aerojet Rocketdyne bruger teknikker som 3D-print til at producere nye RS-25-motorer mere effektivt, samtidig med at høj ydeevne og pålidelighed opretholdes. NASA har tildelt virksomheden kontrakter om at levere 24 nye motorer, der understøtter SLS-lanceringer til Artemis V gennem Artemis IX.

"At gennemføre denne strenge testserie med succes er et vidnesbyrd om det enestående arbejde, som teamet har udført for at designe, implementere og teste denne opgraderede version af RS-25, der reducerer omkostningerne med 30% fra rumfærgeprogrammet," sagde Mike Lauer, RS-25 programdirektør hos Aerojet Rocketdyne. "Vi testede de nye RS-25-motorer til de yderste grænser for driften for at sikre, at motorerne kan fungere ved et højere effektniveau, der er nødvendigt for SLS og fuldføre missionen med margin."

Alle RS-25-motorer er testet og bevist flyvedygtige hos NASA Stennis før brug på Artemis-missioner. RS-25-tests i centret udføres af et forskelligartet team af operatører fra NASA, Aerojet Rocketdyne og Syncom Space Services, hovedentreprenør for byggepladsfaciliteter og -operationer.

Flere oplysninger: RS-25 Final Certification Test Series by the Numbers

Leveret af NASA