Billeddannelse af turbulens inden for soltransienter for første gang
Wide-field Imager for Parker Solar Probe (WISPR) Science Team, ledet af U.S. Naval Research Laboratory (NRL), fangede udviklingen af turbulens, da en Coronal Mass Ejection (CME) interagerede med den omgivende solvind i det cirkumsolare rum. Denne opdagelse er rapporteret i Astrophysical Journal .
Ved at udnytte sin unikke placering inde i solens atmosfære fangede det NRL-byggede WISPR-teleskop på NASA's Parker Solar Probe (PSP)-mission, drevet af Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (JHUAPL), i enestående detaljer samspillet mellem en CME og baggrunden omgivende solvind.
Til WISPR-holdets overraskelse viste billeder fra et af teleskoperne, hvad der så ud som turbulente hvirvler, såkaldte Kelvin-Helmholtz-instabiliteter (KHI). Sådanne strukturer er blevet afbildet i den terrestriske atmosfære som tog af halvmånebølgelignende skyer og er resultatet af kraftig vindforskydning mellem skyens øvre og nedre niveau. Selvom dette fænomen sjældent afbildes, menes det at forekomme regelmæssigt ved grænsefladen mellem væskestrømme, når de rette forhold opstår.
"Vi havde aldrig forventet, at KHI-strukturer kunne udvikle sig til store nok skalaer til at blive afbildet i synligt lys CME-billeder i heliosfæren, da vi designede instrumentet," sagde Angelos Vourlidas, Ph.D., JHUAPL og WISPR Project Scientist.
"Disse fine detaljeobservationer viser styrken af WISPR højfølsomhedsdetektoren kombineret med det nærliggende udsigtspunkt, som Parker Solar Probes unikke kredsløb om solmøder giver," siger Mark Linton, Ph.D., leder af NRL Heliophysics Theory and Modeling Sektion og hovedefterforsker for WISPR-instrumentet.