Et kig på, hvad NASA's nye rover pakkede til Mars

NASA's Perseverance-rover, som påbegyndte sin historiske rejse til Mars i juli 2020, er udstyret med en række videnskabelige instrumenter og avancerede funktioner til at udforske den røde planet og søge efter tegn på tidligere mikrobielt liv. Her er et glimt af nogle af nøgleelementerne pakket inde i roveren til dens Mars-mission:

1. Videnskabelige instrumenter:

a) Scanning af beboelige miljøer med Raman og luminescens for organiske stoffer og kemikalier (SHERLOC): SHERLOC er et sofistikeret instrument, der bruger ultraviolet lys til at identificere organiske molekyler og mineraler på Mars-overfladen. Det kan også give billeder i høj opløsning på mikroskopiske niveauer.

b) Planetinstrument til røntgenlitokemi (PIXL): PIXL kan bestemme den kemiske sammensætning af sten ved at affyre en røntgenstråle mod målområder. Dette vil give indsigt i de geologiske processer og tidligere miljøer på Mars.

c) Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment (MOXIE): MOXIE's formål er at producere ilt fra kuldioxid i Mars atmosfære. Denne teknologi er afgørende for fremtidige bemandede missioner til Mars, da den potentielt kan generere ilt til livsunderstøttende systemer.

2. Kameraer:

a) Mastcam-Z: Dette kraftfulde kamerasystem består af to kameraer, der fanger billeder i høj opløsning i forskellige bølgelængder, hvilket gør det muligt for forskere at studere geologiske formationer og potentielle fossiler fra Mars i detaljer.

b) SuperCam: SuperCam kombinerer flere instrumenter i én pakke, inklusive et kamera, laser og spektrometer. Den kan studere klipper og mineraler på afstand og give oplysninger om deres sammensætning og tekstur.

c) Perseverance Selfie Cam: Dette kamera er placeret for enden af ​​Perseverances robotarm. Det vil tage billeder af roverens prøvetagningsprocesser og give en fantastisk udsigt over Mars-landskabet under missionen.

3. Prøveindsamlingssystem:

a) Sampling og cachesystem: Dette system giver Perseverance mulighed for at indsamle og forsegle stenprøver i rør. Disse rør vil blive deponeret på Mars-overfladen for potentiel genfinding ved fremtidige missioner og eventuelt vende tilbage til Jorden for dybdegående analyse.

b) Roterende prøvekarrusel: Karrusellen rummer flere prøverør og kan drejes for at vælge det passende rør til prøveudtagning og forsegling.

4. Opfindsomhed Helicopter:

Tilsluttet roveren er Ingenuity-helikopteren, et teknologisk demonstrationseksperiment. Opfindsomhed er designet til at udføre korte flyvninger på Mars for at teste drevet, kontrolleret flyvning i den tynde Mars-atmosfære. Dens succes vil bane vejen for fremtidig luftudforskning af den røde planet.

5. Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA):

Denne vejrstation overvåger Mars-miljøet og måler faktorer som temperatur, vindhastighed og atmosfærisk tryk, hvilket giver indsigt i planetens vejrmønstre.

6. Perseverance Rover chassis og hjul:

Roveren er udstyret med et sekshjulet chassis, der giver stabilitet og navigationsmuligheder. Dens affjedringssystem sikrer, at roveren kan krydse ujævnt Mars-terræn.

7. Avancerede computer- og telekommunikationssystemer:

Perseverance bærer en state-of-the-art computer og kommunikationssystemer til at behandle data, sende billeder og telemetri tilbage til Jorden og modtage kommandoer fra missionskontrol.

Disse genstande repræsenterer en brøkdel af den komplekse teknologi og det videnskabelige udstyr, der er pakket i Perseverance. Roverens vellykkede landing på Mars i februar 2021 markerede begyndelsen på en ambitiøs udforskningsmission, og de data, der indsamles af disse instrumenter, vil bidrage til vores forståelse af Mars' geologiske historie og potentiale for at rumme liv.