Hvordan vi opdagede, at Jordens indre kerne er ældre end tidligere antaget

I årtier har forskere troet, at Jordens indre kerne er omkring 1 milliard år gammel. Dette aldersestimat er baseret på den tid, det ville have taget for kernen at afkøle og størkne fra den omgivende flydende ydre kerne.

En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature tyder dog på, at den indre kerne kan være meget ældre. Forskere fra University of California, Berkeley, brugte en ny type seismisk bølgeanalyse til at studere strukturen af ​​den indre kerne. De fandt ud af, at kernen ikke er så ensartet som tidligere antaget; i stedet indeholder den to adskilte lag.

Det ydre lag af den indre kerne består af jern og nikkel, mens det indre lag består af en blanding af jern, nikkel og silicium. Forskerne mener, at de to lag blev dannet på forskellige tidspunkter, hvor det indre lag var ældre end det ydre lag.

De nye resultater tyder på, at den indre kerne kan være op til 4,5 milliarder år gammel, på samme alder som Jorden selv. Dette ville gøre den indre kerne til et af de ældste objekter i solsystemet.

Undersøgelsen kaster også lys over dannelsen af ​​Jordens kerne. Forskerne mener, at kernen oprindeligt blev dannet som en solid kugle af jern og nikkel. Da Jorden blev varmet op, begyndte kernen at smelte og dannede en flydende ydre kerne og en fast indre kerne. Over tid voksede den indre kerne, efterhånden som mere og mere jern og nikkel krystalliserede fra den flydende ydre kerne.

De nye resultater hjælper med at forbedre vores forståelse af Jordens indre og dens udvikling over tid.