Hvordan blev Jupiter og Saturn dannet? Svaret kan ligge hos den ydmyge sten

Ifølge en ny undersøgelse kan kæmpeplaneterne Jupiter og Saturn være dannet af det efterladte materiale, der skabte mange små, iskolde kroppe i det ydre solsystem.

Forskerne, ledet af Simon Portegies Zwart fra Leiden University i Holland, brugte computersimuleringer til at modellere dannelsen af ​​solsystemet. De fandt ud af, at den bedste måde at forklare de observerede egenskaber ved Jupiter og Saturn var, hvis de blev dannet af en stor, roterende skive af gas og støv, der var tilbage efter dannelsen af ​​de indre planeter.

Denne skive bestod sandsynligvis af små, iskolde kroppe, der kolliderede og klæbede sammen for at danne større og større kroppe. Til sidst nåede nogle af disse kroppe en kritisk størrelse, hvor de var i stand til at begynde at trække mere og mere materiale ind fra disken. Disse kroppe voksede til sidst til Jupiter og Saturn.

Forskerne fandt også ud af, at dannelsen af ​​Jupiter og Saturn kan have haft en betydelig indflydelse på resten af ​​solsystemet. Skiven af ​​materiale, der dannede de gigantiske planeter, var sandsynligvis meget tæt, og dens tyngdekraft kan have fået de indre planeters kredsløb til at blive mere cirkulære og mindre excentriske. Dette kan have gjort det lettere for livet at udvikle sig på de indre planeter.

Undersøgelsen giver ny indsigt i dannelsen af ​​solsystemet og den rolle, som Jupiter og Saturn spillede i udformningen af ​​det. Det tyder også på, at den ydmyge småsten kan have spillet en nøglerolle i skabelsen af ​​disse massive planeter.