Astronomer finder ud af, hvad der sker med klippeplaneter, der vandrer for tæt på deres stjerner

Når klippeplaneter vandrer for tæt på deres stjerner, oplever de ekstreme forhold, der kan føre til deres ultimative død. Her er, hvad astronomer har opdaget om disse planeters skæbne:

Intens stjernestråling :Når en planet kommer tættere på sin stjerne, udsættes den for betydeligt højere niveauer af stjernestråling. Denne intense varme får planetens overflade til at blive ekstremt varm, hvilket fører til udbredt smeltning og fordampning af sten og mineraler.

Atmosfærisk stripping :Den intense stjernestråling fører også til, at planetens atmosfære fjernes. De højenergifotoner fra stjernen kan ionisere og blæse de gasser væk, der udgør atmosfæren, og efterlade planeten i det væsentlige bar.

Tidevandslåsning :Når en planet kommer meget tæt på sin stjerne, kan den blive tidevandslåst. Det betyder, at den ene side af planeten altid vender mod stjernen, mens den anden side er i evigt mørke. De ekstreme temperaturforskelle mellem de to sider kan yderligere bidrage til planetens ødelæggelse.

Roche-grænse :Der er en kritisk afstand kendt som Roche-grænsen, som bestemmer det tætteste en planet kan komme på sin stjerne uden at blive revet fra hinanden af ​​stjernens gravitationskræfter. Hvis en planet krydser denne grænse, vil den blive flået i mindre fragmenter på grund af de enorme gravitationelle tidevandskræfter.

Fordampende planeter :I nogle tilfælde kan klippeplaneter, der vover sig for tæt på deres stjerner, opleve en proces, der kaldes "fordampning". Den intense stjernestråling får planetens overflademateriale til at fordampe og flygte ud i rummet, hvilket gradvist reducerer planetens masse og størrelse.

Orbital henfald og kollision :Tyngdekraftens vekselvirkning mellem planeten og dens stjerne kan føre til kredsløbsforfald. Det betyder, at planetens kredsløb bliver mindre og mindre, hvilket bringer den endnu tættere på stjernen. Til sidst kan planeten kollidere med stjernen eller blive fuldstændig ødelagt af dens enorme tyngdekraft.

At studere disse ekstreme scenarier hjælper astronomer med at forstå de dynamiske processer, der former planetsystemer og klippeplaneters skæbne i umiddelbar nærhed af deres værtsstjerner.