Klimavendepunkter kan låse ustoppelige ændringer på planeten. Hvor tæt er de?

Klimatippepunkter refererer til kritiske tærskler i Jordens klimasystem, ud over hvilke selv små stigninger i drivhusgaskoncentrationer eller andre forstyrrelser kan udløse bratte, storstilede og potentielt irreversible ændringer. Disse ændringer kan have dybtgående og langvarige indvirkninger på økosystemer, samfund og hele planeten.

Her er en opdatering om den nuværende forståelse af, hvor tæt vi er på visse vigtige klima-tipping points:

1. Global opvarmning på 1,5°C:

- Denne tærskel, fastsat af Paris-aftalen, repræsenterer et betydeligt opvarmningsniveau sammenlignet med førindustriel tid. For at begrænse opvarmningen til 1,5°C er der et snævert og hurtigt lukkende vindue af muligheder for drastisk at reducere udledningen af ​​drivhusgasser.

- Ifølge Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) er de nuværende globale temperaturer allerede omkring 1,1°C over førindustrielle niveauer, og hvis vi fortsætter på vores nuværende bane, kan vi nå 1,5°C inden for de næste par årtier.

2. Tab af arktisk havis:

- Det fuldstændige tab af arktisk havis om sommeren er et potentielt vendepunkt. Når isen er væk, vil den muligvis ikke ændre sig på grund af den reducerede overfladereflektivitet, hvilket fører til yderligere opvarmning og tab af havis.

- I øjeblikket falder udbredelsen af ​​arktisk havis med accelereret hastighed. Selvom det er udfordrende at forudsige det nøjagtige tidspunkt for et havisfrit Arktis, tyder nogle modeller på, at det kan forekomme så tidligt som i midten af ​​dette århundrede.

3. Amazon Rainforest Collapse:

- Amazonas regnskoven, der ofte kaldes "Jordens lunger", risikerer at gå fra en kulstofdræn til en kulstofkilde, hvis et vendepunkt nås på grund af skovrydning, tørke og stigende temperaturer.

- Nyere forskning peger på, at Amazonas nærmer sig denne tærskel, hvor nogle dele allerede oplever nedbrydning og tab af modstandskraft. Selvom estimaterne varierer, er der bekymring for, at der kan ske et betydeligt fald, hvis mere end 20-25% af regnskoven går tabt.

4. Smeltestart af polare iskapper:

- Hurtig afsmeltning af Grønlands og antarktiske iskapper kan hæve det globale havniveau markant med potentielt ødelæggende konsekvenser for kystområderne.

- Mens et fuldstændigt indlandsiskollaps ville tage århundreder eller endda årtusinder, er starten på en irreversibel smelteproces en truende bekymring. De præcise vendepunkter for disse iskapper er usikre, men undersøgelser tyder på, at den igangværende afsmeltning kan accelerere under stigende drivhusgaskoncentrationer.

Det er væsentligt at understrege, at disse klimavendepunkter er indbyrdes forbundne, og at undgå eller forsinke et kan have kaskadevirkninger på andre. At forstå deres nærhed er afgørende for at intensivere afbødnings- og tilpasningsbestræbelserne for at minimere risiciene og øge modstandskraften i både økosystemer og menneskelige samfund.