Her er hvorfor:
* neutronstjerner er utroligt tætte rester af massive stjerner, der er eksploderet som supernovaer. De er primært sammensat af neutroner, pakket ekstremt tæt sammen.
* pulsars er hurtigt roterende neutronstjerner, der udsender strålingsstråler fra deres magnetiske poler. Disse bjælker fejer over rummet, som et fyrtårn, hvilket får stjernen til at se ud til puls, som det ses fra Jorden.
Så selvom alle pulsarer er neutronstjerner, er ikke alle neutronstjerner pulsarer. En neutronstjerne skal have et stærkt magnetfelt og spinde hurtigt for at blive klassificeret som en pulsar.