Hvad sker der som en stjerne med dens sammensætning?

Når en stjernealder er, gennemgår dens sammensætning betydelige ændringer på grund af de nukleare fusionsreaktioner, der forekommer i dens kerne. Her er en sammenbrud af, hvad der sker:

tidlige stadier (hovedsekvens):

* dominerende elementer: Primært brint (H) og helium (HE) med spormængder af andre elementer.

* fusionsproces: Stjernen smelter sammen brint til helium og frigiver energi i form af lys og varme.

senere faser (rød gigant):

* Hydrogenudtømning: Kernens brintbrændstof løber ud, og fusion ophører i kernen.

* kernekontraktion: Kernen kollapser under sin egen tyngdekraft og øger dens temperatur og densitet.

* Shell Fusion: Hydrogenfusion antændes i en skal, der omgiver kernen, hvilket får stjernen til at udvide dramatisk til en rød kæmpe.

* heliumforbrænding: Ved en høj nok temperatur begynder heliumfusion i kernen og danner kulstof (C) og ilt (O).

yderligere evolution (ud over rød gigant):

* fusion af tungere elementer: Afhængig af stjernens masse kan det fortsætte med at smelte tungere elementer som kulstof, ilt, neon (NE), silicium (SI) og til sidst jern (Fe).

* jernakkumulering: Jern er det mest stabile element og kan ikke smeltes sammen for at frigive energi. Kernen domineres af jern.

* kerne sammenbrud og supernova: Når kernen for det meste bliver jern, kollapser den katastrofalt, hvilket fører til en supernova -eksplosion. Denne eksplosion frigiver enorm energi og syntetiserer endnu tungere elementer.

* hvid dværg, neutronstjerne eller sort hul: Resten af ​​en supernova kan være en hvid dværg (for mindre massive stjerner), en neutronstjerne (for mere massive stjerner) eller et sort hul (for de mest massive stjerner).

Nøgleændringer i sammensætning:

* faldende brint: Stjernens brintindhold falder, når det omdannes til helium.

* stigende helium: Heliumforekomsten øges på grund af brintfusion.

* Dannelse af tungere elementer: Stjernens kerne- og ydre lag får tungere elementer, når fusionen fortsætter.

* Endelig sammensætning: Den endelige sammensætning af stjernens rest afhænger af dens oprindelige masse og de faser af fusion, den gennemgår.

I resuméet En stjernes aldringsproces involverer en kontinuerlig transformation af dens kemiske sammensætning, drevet af nukleare fusionsreaktioner. Dette fører til dannelse af tungere elementer og bestemmer i sidste ende stjernens skæbne og sammensætningen af ​​dens rest.