Her er hvorfor:
* orbital hastighed: Hastigheden af et objekt i kredsløb afhænger af både massen af det centrale legeme og afstanden mellem de to objekter.
* gravitationskraft: Jo større masse af det centrale legeme er, jo stærkere er gravitationskraften, den udøver. Denne stærkere kraft kræver en højere hastighed for, at det kredsløbte objekt opretholder sin bane.
* Afstand: Jo længere væk et objekt er fra det centrale legeme, jo svagere gravitationskraft, og derfor, jo langsommere orbitalhastigheden.
Eksempel:
* Månen kredserer Jorden med en meget langsommere hastighed end jorden kredser om solen, selvom solen er markant mere massiv end Jorden. Dette skyldes, at månen er meget tættere på Jorden end Jorden er på solen.
Konklusion:
Hastigheden af et himmelsk legeme i kredsløb bestemmes af massen af det centrale legeme og afstanden mellem dem, ikke blot af størrelsen på det centrale legeme.