Hvorfor flimrer stjerner forskellige farver på nattehimlen?

Sådan fungerer det:

* Lys fra stjerner rejser gennem Jordens atmosfære. Denne atmosfære er ikke perfekt stille. Der er lommer med luft ved forskellige temperaturer og densiteter.

* Disse lommer af luft fungerer som små prismer. De bøjer og bryder stjernelyset, når det passerer gennem dem. Denne bøjningseffekt ændrer sig konstant på grund af turbulensen.

* Vores øjne opfatter disse hurtige ændringer i let refraktion som flimrende. Farveændringerne sker, fordi forskellige lysfarver bøjes i lidt forskellige vinkler. Dette betyder, at den farve, vi ser, skifter lidt, når lyset brydes forskelligt.

I virkeligheden har stjerner en konsekvent farve. Denne farve bestemmes af stjernens temperatur. Varmere stjerner forekommer blåhvide, mens køligere stjerner forekommer røde. Flimrende og farveskift skyldes simpelthen den atmosfæriske forvrængning.

Her er nogle yderligere punkter at overveje:

* Flimringen er mere udtalt for lysere stjerner. Lysere stjerner har mere lys, der skal brydes, hvilket gør effekten mere mærkbar.

* Flimringen er mere mærkbar nær horisonten. Dette skyldes, at lyset fra stjerner nær horisonten skal rejse gennem mere atmosfære og møde mere turbulens.

* stjerner observeret fra rummet flimrer ikke. Dette skyldes, at der ikke er nogen atmosfære, der får lyset til at blive brydet.

Så selvom det kan virke som om stjerner ændrer farve, er det bare vores atmosfære, der spiller tricks på os!