Astronom, der annoncerede, at jorden kredsede solen ikke omvendt?

Mens det ikke var en helt ny idé (nogle gamle græske filosofer havde foreslået lignende teorier), var Copernicus 'de Revolutionibus Orbium Coelestium "(om revolutionerne på de himmelske sfærer), der blev udgivet i 1543, et stort vendepunkt i astronomi. Han præsenterede en omfattende og matematisk sund model til en heliocentrisk (solcentreret) solsystem, der udfordrede den herskende geocentriske (jordcentrerede) model, der var blevet accepteret i århundreder.

Copernicus 'arbejde stod over for stærk modstand fra kirken og mange forskere i hans tid. Imidlertid lagde det grundlaget for senere astronomiske opdagelser og revolutionerede i sidste ende vores forståelse af universet.