Her er hvorfor:
* Hydrogenfusion: Stjerner som vores sol genererer energi ved at smelte brint til helium i deres kerne. Denne proces kaldes nuklear fusion.
* kerneudtømning: Når brintbrændstoffet i kernen er opbrugt, kan stjernen ikke længere støtte sig mod tyngdekraften.
* udvidelse: Kerne kontrakter og opvarmes, hvilket får de ydre lag af stjernen til at ekspandere dramatisk og blive meget større og køligere. Denne køligere temperatur flytter stjernens lys mod den røde ende af spektret, og dermed navnet "Red Giant".
Vigtig note: Mens kernen i en rød kæmpe ikke længere smelter brint, er det vigtigt at huske, at stjernen stadig smelter brint i en skal, der omgiver kernen. Denne proces bidrager til stjernens samlede lysstyrke og ekspansion.