* Ingen centralregistret: Der er ingen global organisation, der omhyggeligt sporer status for hver eneste satellit.
* Definition af "ikke-funktionel" er subjektiv: En satellit kan være delvist funktionel, har begrænsede kapaciteter eller betragtes som ubrugelige af sin operatør, men er stadig teknisk operationel.
* affald vs. satellitter: Det er vanskeligt at skelne mellem ikke-funktionelle satellitter og rumaffald. Mange genstande i rummet er for små til at spore nøjagtigt og kan have været en del af en større satellit, der brød fra hinanden.
Vi kan dog foretage nogle skøn:
* Tusinder af satellitter: Der er titusinder af genstande i kredsløb, herunder funktionelle satellitter, affald og ikke-funktionelle satellitter.
* Betydelig procentdel: Eksperter mener, at en betydelig procentdel af objekter i kredsløb ikke længere er funktionelle.
* voksende problem: Antallet af ikke-funktionelle satellitter forventes at fortsætte med at vokse, når flere lanceres og når til sidst slutningen af deres levetid.
Spørgsmålet om rumaffald er et alvorligt problem:
* Kollisionsrisiko: Ikke-funktionelle satellitter bidrager til rumaffald, hvilket øger risikoen for kollisioner med aktive satellitter.
* orbital rod: De kan hindre fremtidig rumfartsudforskning og satellitudvikling.
Organisationer som Det Europæiske Space Agency (ESA) og NASA arbejder for at overvåge rumfald og udvikle afbødningsstrategier.