Hvorfor skaber britiske forskere en human-gris hybrid?

For tusinder af år siden, den græske digter Homer skrev om et specifikt monster, der synes at hjemsøge menneskeheden den dag i dag. Khimaira havde brystet af en løve, halen på en slange, midten af ​​en ged og hoveder på alle tre dyr. Begrebet kimær - et enkelt væsen, der består af mere end en dyreart- stammer fra det mytologiske dyr. Kimærer, imidlertid, ikke er mytologiske.

Da den britiske regerings organisation for videnskabstilsyn godkendte en anmodning om at oprette human-grisehybrider i december 2007, der var uroligheder i landet. Debatens omfang, både bioetisk og videnskabeligt, syntes at afspejle godkendelsen af ​​en helt ny videnskab. Kimærer, imidlertid, ikke er nye. De er bare ikke så godt publiceret, fordi tidligere forskning i kombination af arter primært er blevet udført i lande, der ikke kræver offentliggørelse af forskningsvidenskabelige anmodninger, som USA og Kina.

Forskere ved Shanghai Second University har kombineret mennesker og kaniner [kilde:Telegraph]. Mayo Clinic -forskere i Minnesota har allerede skabt grise, der har menneskeligt blod, og en Stanford -forsker udviklede mus, hvis hjerne er 1 procent menneskelig, med det ultimative mål at skabe mus med helt menneskelige hjerner [kilde:National Geographic]. Det er faktisk ikke nyt i Storbritannien, enten:Menneskeko-embryoner har vokset i London i et godt stykke tid.

Du kender måske endda en kimær, dig selv. Teknisk set, transplanterede patienter, der har modtaget hjerteklapper fra en gris, er kimærer. I den retning, nogle af kimærforskningen til dato har fokuseret på, hvordan man skaber dyreorganer, der til dels er menneskelige, så menneskekroppen har en bedre chance for at acceptere den slags transplantationer. Noget af det fokuserer på at skabe et æg til hjælp i forskning i menneskelig fertilitet, da menneskelige æg er svære at komme til og er meget dyre. Anden forskning, selvom, herunder den nye forskning ved University of Warwick i Storbritannien, har forskellige, omend relateret, mål.

I denne artikel, vi finder ud af, hvad human-svin-hybrid handler om, hvordan forskere vil skabe det, hvad de håber at opnå, og hvorfor nogle mennesker er hårdt imod det. Vi vil også besvare det spørgsmål, der sandsynligvis sidder i baghovedet på dig lige nu:Vil vi snart se rigtige billeder af et menneske med hove?

Lad os finde ud af det. Først, hvordan laver man en kimære?

Blanding af gener

De fleste af os er bekendt med, hvordan en klon bliver til. Forskere tager et æg fra, sige, et får, og fjern kernen, der indeholder det meste af det genetiske materiale. Det, der er tilbage, er dybest set et æg, der venter på at blive fyldt med nye genetiske instruktioner - en ny æggeblomme, hvis du vil. De fjerner derefter kernen fra et andet fåræg og indsætter det i det første. Det nye æg bliver implanteret i et surrogatfår, der bærer og leverer en klon af dyret, hvis kerne fyldte ægget.

At oprette en kimære er for det meste det samme. Den eneste store forskel er kilden til den transplanterede kerne. I tilfælde af en human-svin hybrid, ægget kommer fra en gris, og kernen kommer fra et menneske.

Det kan virke som om, at denne proces ville producere et embryo, der er halvt menneske og halvt gris. Faktisk, embryoet er næsten alle mennesker - forskere vurderer, at kun 0,1 procent af det resulterende dyrs arvemateriale er svin -DNA [kilde:Telegraph]. Det er fordi de genetiske instruktioner, der efterlades i ægget, det mitokondrielt DNA , nummer 37. Mitokondrierne er cellens strømforsyning. Kernen, på den anden side, indeholder 29, 000 genetiske instruktioner [kilde:Telegraph]. Da kernen kommer fra et menneske, det resulterende embryo er næsten udelukkende menneskeligt.

Hvorfor ikke holde fast i menneskelige embryoner, derefter? Fordi den type forskning er ekstremt dyr, etisk problematisk og nogle steder knap lovligt. Plus, hverken disse embryoner eller deres stamceller vil nogensinde blive implanteret i mennesker. De er kun til forskning.

Gris-menneske-hybrid undersøgelsen har mange mål, men det overordnede tema er at undersøge menneskelige sygdomsprocesser med det formål at finde helbredelser. Ideen er at implantere kernen af ​​et æg fra et menneske med en sygdom - familiær hjertesygdom, specifikt. Ved at se hvordan DNA fra en person med en livstruende genetisk tilstand instruerer mobiludvikling i sine tidligste stadier, forskere håber at lære mere om den indre funktion af hjertesygdomme for at lette bedre behandlinger og muligvis endda helbredelse.

Et beslægtet mål med forskningen er at få en bedre forståelse af interaktionen mellem mitokondrielt DNA og atom -DNA. Hver med en anden art, spørgsmål, der påvirker indbyrdes udvikling, bliver mere indlysende. Med en forståelse af, hvordan cellulære strukturer påvirker hinandens vækst, farmaceutiske kur mod genetiske defekter, sammen med stamceller, der dyrkes i laboratorier, der kan vende rygmarvsskader, hjerte sygdom, Alzheimers og Parkinsons, komme tættere på virkeligheden.

Det er tanken, alligevel. Denne type forskning er i sine tidlige stadier, og det gjenstår at se, om DNA fra to forskellige dyr kan arbejde sammen effektivt nok til at give reel videnskabelig fordel. Det er et argument mod at finansiere sådanne undersøgelser - det er ikke let at få DNA fra forskellige dyr til at kommunikere, og nogle forskere mener, at det er mere omkostningseffektivt at holde sig til alle menneskelige embryoner. Den anden indsigelse er baseret på etik. Mange mennesker tror, ​​at kombination af mennesker med grise forringer menneskets værdighed. Svaret fra forskere til fordel for denne forskning er enkelt:Forskere har en etisk pligt til at finde helbredelser for menneskelige sygdomme og derved redde menneskeliv.

Om svin-menneskehybrid-embryonerne er levedygtige og producerer nyttige resultater, skal stadig ses. Hvad er sikkert, imidlertid, er, at vi ikke vil se hovede mennesker overalt på internettet - i hvert fald ikke når som helst snart. Licensen til den nye forskning i Storbritannien kræver, at embryoet destrueres efter kun to uger, før det har en chance for at udvikle sig.

For mere information om hybrider, kloning og relaterede emner, hov det over til linkene på den næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Hvorfor ville forskere gerne oprette et hybrid menneske-ko-embryo?
• Stammer vi alle fra en fælles kvindelig forfader?
• Sådan fungerer DNA
• Sådan fungerer celler
• Sådan fungerer stamceller
• Sådan fungerer graviditet
• Sådan fungerer kloning

Flere store links

• Mus med menneskelig hjerne kan leve. LiveScience. 17. februar kl. 2005.
• National Geographic News:Animal-Human Hybrid Sparks Controversy. 25. januar, 2005.
• Telegraph UK:Embryoner fra mennesker, der er givet gris, fortsætter. 7. januar, 2008.

Kilder

• Animal-Human Hybrid Sparks Kontrovers. National Geographic News. 25. januar, 2005. http://news.nationalgeographic.com/news/2005/01/0125_050125_chimeras.html
• For og imod menneske-dyr embryoner til forskning. Telegraph UK. 8. april kl. 2008. http://www.telegraph.co.uk/earth/main.jhtml?xml=/earth/2008/04/08/sciagainst108.xml
• Menneskelige-svin embryoner givet gå videre. Telegraph UK. 7. januar, 2008. http://www.telegraph.co.uk/earth/main.jhtml?xml=/earth/2008/07/01/sciembryo101.xml
• Human/svin hybrid lever til transplantation. Avanceret teknologi program. Oktober 2000. http://jazz.nist.gov/atpcf/prjbriefs/prjbrief.cfm?ProjectNumber=00-00-4248
• Hybrider:adskiller håb fra hypen. Telegraph UK. 8. april kl. 2008. http://www.telegraph.co.uk/earth/main.jhtml?xml=/earth/2008/04/08/scihybrids108.xml
• Stamceller fra en Human-Pig Hybrid. NewScientist Technology Review. 2. juli kl. 2008. http://www.technologyreview.com/blog/editors/22093/
• Spørgsmål besvaret om dyr-menneskelige hybrider. Telegraph UK. 8. november kl. 2006. http://www.telegraph.co.uk/earth/main.jhtml?xml=/earth/2008/04/08/sciagainst108.xml