Æbletræer bærer mere frugt, når de er omgivet af gode naboer

Apple-producenter ønsker at få mest muligt ud af deres kulturer af høj værdi, og en undersøgelse fra Purdue University viser, at de måske vil fokusere på de typer æbler, de planter nær de kontante afgrøder.

Da æbletræer ikke kan bestøve sig selv, pollen fra andre æblesorter er nødvendig for at frugt skal vokse. Orchard-ejere planter ofte krabbeæbletræer blandt æbler af høj værdi, såsom Honeycrisp, Gala og Fuji. Krabbeæbler producerer en masse blomster og dermed en masse pollen for bier at sprede sig rundt til de andre træer.

"Hvis du dyrker noget Honeycrisp, du vil plante noget ved siden af ​​din Honeycrisp, som bier vil tage op og sprede sig til din Honeycrisp og lave gode æbler, "sagde Peter Hirst, en professor i gartneri og landskabsarkitektur i Purdue. "Dyrkere vil skiftevis plantes af forskellige sorter hvert par rækker for at fremme krydsbestøvning, og de vil nogle gange også sætte et krabbeæbletræ midt i en række. "

Hirst og Khalil Jahed, en doktorand i Purdue, spekulerede på, om det havde betydning, hvilken type æble der bestøvede kultivarer af høj værdi. At finde ud af, de anvendte manuelt pollen fra Red Delicious og Golden Delicious, og to typer krabbeæbler, Ralph Shay og Malus floribunda, til Honeycrisp, Fuji og Gala. De satte et net over træerne for at holde bierne ude, så de kunne kontrollere pollen, der blev påført.

Deres fund, offentliggjort i tidsskriftet HortScience , viste, at Honeycrisp bestøvede med Red Delicious -sorten fordoblede frugtsættet - omdannelse af blomster til frugt - sammenlignet med Honeycrisp bestøvet med krabbeæblesorterne.

I Honeycrisp, pollenrør skabt af Red Delicious pollen nåede i gennemsnit 85 procent af afstanden til æggestokken, sammenlignet med 40 procent for pollenrør fra krabbeæblepollen. Og frugtsæt med Red Delicious pollen var fire gange højere i undersøgelsens første år, og otte gange højere i den anden, sammenlignet med krabbeæbler.

"Især på Honeycrisp, de to krabbeæbler, vi prøvede, er slet ikke særlig effektive. Pollen vokser meget langsomt, og du ender med et reduceret frugtsæt som konsekvens, "Sagde Hirst.

Krabbeæblerne klarede sig bedre med Fuji og Gala, men matchede stadig ikke effektiviteten af ​​Red Delicious pollen.

Når pollen lander på blomstens pistil, det skal anerkendes, og hvis det er kompatibelt, pollen vil spire og vokse ned i stil til æggestokken. Når den er befrugtet, ægløsningen bliver til et frø, og blomsten bliver til en frugt.

Jahed indsamlede blomster fra bestøvede træer hver dag i fire dage efter bestøvning og målte vækst af pollenrør og frugtsæt. Samlet set, Red Delicious var den bedste bestøver, efterfulgt af Golden Delicious og derefter krabbeæblesorterne. Jahed sagde, at eksperimentet skulle få æbleavlere til at overveje udformningen af ​​deres frugtplantager for at sikre, at bedre pollinatorer plantes i nærheden af ​​afgrøder af høj værdi.

"Hvis de har en god bestøver og en kompatibel bestøver, frugtkvaliteten og frugtsættet vil være højere end med dem, der ikke er kompatible, "Sagde Jahed.

Forskningen var en del af Jaheds kandidatafhandling, som han har afsluttet. Han og Hirst planlægger ikke at fortsætte med at studere effektiviteten af ​​forskellige bestøvere, men han håber, at andre tager forskningen op. De planlægger at udgive et sidste papir om bestøvning og frugtkvalitet næste år.