Forskere afslører et århundreder gammelt tilfælde af fejlagtig identitet i Chesapeake Bay

Maneter sviende svømmere, tilstoppe fiskenet, og i stort antal kan lukke strande. Men på trods af deres gener for mennesker, de spiller en vigtig rolle i det marine økosystem - herunder i Chesapeake Bay, hvor de beskytter kommercielt værdifulde østlige østers mod rovdyr.

Forskere opdagede for nylig, at nogle vandmænd i bugten er ganske forskellige fra deres fætre i havet. Dette fik forskere fra NOAA og Smithsonian Institutions National Museum of Natural History til at erklære dem som to forskellige arter. De nyligt anerkendte bugnældegeléer ( Chrysaora chesapeakei ) er mærkbart mindre end deres saltvandsslægtninge, og har kun halvt så mange tentakler.

Betyder det at have færre tentakler mindre stikkende? Sandsynligvis ikke. Men denne nye opdagelse kan inspirere andre forskere til at se nærmere på geléer i andre dele af verden for at se, om der er andre tilfælde af forkert identitet.