Østers lukker deres skaller som svar på lavfrekvente lyde

Østers lukker hurtigt deres skaller som reaktion på lavfrekvente lyde, der er karakteristiske for havstøjforurening, ifølge en undersøgelse offentliggjort 25. oktober, 2017 i open access-journalen PLOS ET af Jean-Charles Massabuau fra University of Bordeaux, Frankrig, og kolleger.

Støjforurening er et stort problem i havmiljøet, men man ved kun lidt om dens indvirkning på hvirvelløse dyr. Ukendte omfatter, om hvirvelløse dyr "hører" - dvs. opfatter - lyde og om støjforurening kan påvirke det, de hører normalt.

Massabuau og kolleger undersøgte virkningen af ​​støj på 32 østers i laboratoriet, bruge en højttaler til at afspille lyde under vand i en række frekvenser. Adfærdsvurderinger omfattede, hvor mange østers lukkede deres skaller, samt hvor hurtigt og hvor meget de lukkede dem som reaktion på støj. Skalposition er et indeks for velfærd i østers, som holder med deres skaller vidåbne, når de er slået ned, men hurtigt lukker dem som reaktion på trusler eller stress.

Forskerne fandt ud af, at når den akustiske energi var høj nok, østers lukkede hurtigt deres skaller ved lydfrekvenser mellem 10 og 1000 hertz. Deres maksimale følsomhed var ved lave frekvenser (mellem 10 og til 200 hertz).

Lydene og vibrationerne fra brydende bølger og strømme er i østersens følsomhedsområde, og forskerne foreslår, at østers kan "høre" tidevandssignaler, der udløser passende adfærd, når tidevandet stiger. Ud over, det meste støjforurening fra havet skyldes fragtbåde, og det meste af støjen fra skibsfarten er ved lave frekvenser, som østers "hører" bedst. Andre kilder til havstøjforurening genererer også lavfrekvente lyde, inklusive eksplosioner, seismisk forskning, pæling, vindturbine. Alle disse lyde kan således forvirre det normale østerslydlandskab. I modsætning, små fritidsbåde, jetski, og vandcykler producerer lyde, der er for høje til, at østers kan "høre".

"Støjforurening i havene er et voksende problem, og vi har alle hørt om dens indvirkning på hvaler, " Massabuau stater. "Men havene er fulde af forskellige dyretyper. Hvad er deres lydopfattelseskapacitet? Dette papir taler om høresansen hos østers, og de kan høre meget fra 10-1000 Hz."