Her er hvad videnskaben siger om dyrs følelse

Der ser ud til at være betydelig forvirring om, hvad der skete i det britiske parlament, da parlamentsmedlemmer diskuterede et forslag til ændring af EU -lovforslaget (tilbagetrækning) for formelt at anerkende dyrefølelse. Men hvad angår videnskab, dyrs følelse er ikke i tvivl.

Definitionen på følende er simpelthen "i stand til at opfatte eller føle ting". I dag vil de fleste af os nok også sige, at dyr er i stand til at føle følelser, danne vedhæftede filer og har forskellige personligheder. Men i mange årtier blev ideen om dyr, der følte følelser eller havde personligheder, afvist af adfærdsforskere. Denne mærkelige opfattelse, der opstod fra det 17. århundredes filosof René Descartes 'påståede påstand om, at dyr er uden følelser, fysisk eller følelsesmæssigt.

Nyere arbejde har afkræftet denne idé (uanset om Descartes faktisk sagde det eller ej). Hvis et pattedyr ser ud til at være fri for følelser, bortset fra måske kynisme, det ville være geden. Alligevel har forskere kunnet vise, at geder følelsesmæssigt vækkes som reaktion på forskellige testsituationer, og om disse følelser er positive eller negative.

Forskerne analyserede de opkald gederne lavede, da de ventede mad, da de var frustrerede, fordi der ikke kom en madbelønning, og da de blev isoleret fra deres flokkammerater. De brugte også gedernes kropssprog og puls til at kalibrere deres vurdering af følelserne udtrykt i opkaldene, som analyseret ved hjælp af lydenes frekvens.

Heste er et bundt af følelser. Dette er ikke overraskende, da de er meget sociale dyr, med et tæt forhold til andre i deres besætninger og er også byttedyr, hvis reaktion på truslen er at løbe væk så hurtigt som muligt. I Canada, ridning regnes for at være en af ​​de farligste sportsgrene, forud for motorsport og skiløb, og hestens følelsesmæssige tilstand er et vigtigt aspekt af rytterens sikkerhed eller på anden måde.

Forskere i Frankrig kiggede på følelsesniveauet og evnen til at lære vist af 184 heste fra 22 forskellige rideskoler. En hests evne til at være rimelig rolig over for en ny situation, og hurtigt at lære, at et nyt objekt eller en situation ikke er truende, er afgørende, når man kører. Så forskerne koncentrerede sig om disse aspekter af hestefølelser.

De fandt ud af, at en af ​​de vigtigste påvirkninger på, hvordan følelsesmæssige heste er, er den måde, de huseres på. Heste, der blev holdt udenfor i en mark, var sandsynligvis mindre bange for et nyt objekt og reagerede med mindre spænding på at være løse i en arena end heste, der var anbragt individuelt i kasser. Selvom resultatet ikke er overraskende, undersøgelsen understreger det faktum, at heste er i stand til følelser som angst og frygt.

Endnu et irriteret spørgsmål, i begyndelsen af ​​det 20. århundrede i hvert fald, var, om dyr har personligheder eller ej. Det er nu generelt accepteret, at de gør, og at disse personligheder er i stand til lige så stor variation som menneskelige personligheder.

Måske er det mest overraskende aspekt ved dette studieområde, at personlighed kan skelnes selv i fisk, som ofte ses som mangelfulde i følelsesmæssig rækkevidde. Forskere har fundet ud af, at fiskens personlighedstype kan påvirke sandsynligheden for at have visse parasitter, eller dens evne til at bevæge sig forbi en barriere i en strøm, når den er på migration.

Hvorfor det betyder noget

Grunden til at alle disse undersøgelser og de mange andre om dyre følelser, personlighed og evne til at føle smerte, angst og stress, er vigtige er de enorme konsekvenser for dyrevelfærd. Uanset om loven anerkender dyr som følende, disse dyr vil stadig føle sig bange, undlader at klare eller lide smerter under transport og slagtning, såvel som i hverdagssituationer.

Det er svært at reducere frygt og stress, som dyr, der skal slagtes, eller bruges i sport, underholdning eller som ledsagere. Men det vil sandsynligvis blive endnu vanskeligere, hvis loven ikke anerkender dyr som levende væsener, hvis velfærd vi bør tage fuldt hensyn til.

Slagteriets personale opfattes som værende noget grove i håndteringen af ​​dyrene under deres pleje, på trods af gentagen træning. Medmindre dyrs følelse fortsat anerkendes i loven, det bliver endnu vanskeligere at håndtere mennesker, der går på kompromis med dyrevelfærden.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.