Rødbugede lemurer opretholder tarmens sundhed ved at røre og klemme hinanden

Forskere har fundet en direkte sammenhæng mellem fysisk kontakt og tarmbakterier i rødbugede lemurer. Sandsynligvis gået igennem "hudling"-adfærd og berøring, resultaterne tyder på implikationer for menneskers sundhed.

University of Oxford arbejdede i samarbejde med forskere fra flere universiteter, herunder University of Arizona og Hunter College ved City University of New York (CUNY), på forskningen, offentliggjort i dag i Journal of Animal Ecology , for bedre at forstå årsagerne til diversitet i dyrets tarmmikrobiom, fællesskabet af forskellige bakterier, der lever inde i tarmen.

Disse bakterier spiller en nøglerolle i både dyrs og menneskers sundhed, hjælper fordøjelsen og justerer vores individuelle immunitet. Den rigtige blanding af tarmmikrober sætter parametrene for vores immunforsvar, blokerer patogener og informerer vores evne til at genkende bakterielle fjender, fra venner.

Aura Raulo, hovedforfatter og kandidatstuderende ved Oxford's Department of Zoology, sagde:'I tætte sociale grupper som rødmavede lemurer, sociale omgivelser er nøglen til immunitet. Dyr, der rører hinanden mere, har tendens til at sprede mikrober, både godt og ondt, men til sidst fører hyppig social kontakt til et synkroniseret mikrobiom. Fordi mikrober tuner immunforsvaret, dette kan ses som en form for kooperativ immunitet:Deling af mikrobielle allierede og fjender gør infektioner fra opportunistiske patogener mindre sandsynlige.

'Når mennesker med forskellige tarmmikrobiomer interagerer, de deler deres symbiotiske bakterier gennem berøring. Denne bakterielle overførsel kan gøre os mere eller mindre sunde, afhængigt af hvor kompatible vores indvolde er med vores venner. For eksempel, Jeg kan være vært for en bakterie i min tarm, som er velopdragen, og passer til mit symbiotiske tarmfællesskab, men kan vise sig at være et invasivt patogen hos en anden person, der ikke er vant til det. '

Rødbugede lemurer er meget taktile, socialt bundne arter, der lever i små familiegrupper på to til otte individer, og bruger meget tid sammen. Undersøgelsens resultater viser, at sociale grupper af lemurer havde markant ens tarmmikrobiomer og endda inden for grupper, enkeltpersoner delte mere lignende tarmfællesskab med deres nærmeste venner.

Forskerne foreslår, at deling af et lignende mikrobiom inden for en social gruppe kan have en positiv sundhedseffekt, i det væsentlige harmonisere immunforsvaret og forhindre medlemmer i at pådrage sig farlige infektioner. Da sociale bånd var forbundet med tarmmikrobiota, information om tarmbakterier kan også bruges til at rekonstruere deres værters sociale netværk:hvem har været i kontakt med hvem.

'Tarmmikrobiomet hos rødbugede lemurer ligner mest deres gruppemedlemmers. De er ekstremt sammenhængende og har meget kontakt, og sjældent om nogensinde interagerer med andre grupper, så det giver mening, ' forklarer Andrea Baden, assisterende professor i antropologi ved Hunter College, og co-senior forfatter af forskningen. "Dette forklarer en stor del af individuel variation, men genetisk slægtskab kan også forklare noget. Vi ved, at spædbørn arver en række mikrober fra deres mor, under fødslen, for eksempel. Da rødbugede lemurer forlader deres fødselsgrupper for at danne deres egne grupper, når de bliver voksne, de kan tilbageholde nogle bakterier fra deres fødselsfamilie. Det kan vi spore ved at se på pårørendeforhold i befolkningen, og lighed mellem tarmmikrobiomet i slægtning.'

Mens de første resultater viser klare mønstre, der er nogle udfordringer ved dette arbejde:

Stacey Tecot, medforfatter og lektor ved School of Anthopology ved University of Arizona, sagde:'På dette tidspunkt kan vores forskning ikke fortælle os, om bakterierne er gode eller dårlige, eller præcis hvad de er - da mange stadig er ukendte for videnskaben. For at forbinde disse resultater med immunitet, vi skal være i stand til at skelne patogene (eller potentielt patogene) mikrober fra gavnlige.'

Undersøgelsen inkluderer nogle foreløbige data omkring forholdet mellem sociale omgivelser, social kontakt, bakteriel transmission og hormonelle ændringer, såsom stress. Holdet arbejder i øjeblikket på at bygge videre på deres indledende observationer, med ny forskning, der forstår, hvordan et individs niveauer af stresshormonet cortisol påvirkes af deres tarmmikrobiom, som Aura forklarer:'Social kontakt, stressfysiologi og tarmmikrobiom er alle intenst relaterede. Din sociale kontakt definerer, hvor meget stress du interagerer med, og begge kan påvirke cocktailen af ​​mikrober i din tarm.

'Ligesom lemurer, mennesker finder sociale situationer, såsom konkurrence nogle gange stressende. Imidlertid, primater håndterer også stress gennem sociale midler, ved at søge og give hengivenhed, plejer og rører ved hinanden, og det gør folk også. Denne måde, social kontakt balancerer også stress. Uanset om de er slægtninge, mennesker, der bor tæt på, også kommet til at dele lignende tarmbakterier. Synkroniserede fysiologiske systemer får os til at arbejde mere 'som én'. For eksempel, fuglepar, der har synkroniserede hormonniveauer, er kendt for at være forældre bedre som en kooperativ enhed. Fremover vil vi se på, hvordan denne fysiologiske synkronisering påvirker samarbejdet i lemurer.'

Ud over fordelene ved at dele det samme mikrobiom, forfatterne er ivrige efter at forstå, hvordan denne viden kan gavne det menneskelige samfund, og potentielt forhindre spredning af autoimmun sygdom. Aura Raulo tilføjede:'Det er vigtigt at forstå, hvad der opbygger et sundt tarmmikrobiom, og den rolle, som det bredere sociale og økologiske miljø spiller i dette. Forståelse af, at socialt miljø og stress er direkte forbundet med tarmmikrobiom, kunne være en måde at forklare, hvorfor den vestlige verden oplever så mange epidemier af autoimmune sygdomme, og hjælpe os til bedre at behandle mennesker med dem. Mikrobiom er bindeleddet mellem vores indre fysiologi og det ydre økosystem, der tilsammen burde tune os til at forstå vores grænser. Når man tackler moderne epidemier af autoimmun sygdom, vi kan ikke ignorere de miljøproblemer, vores økosystem står over for, heller ikke de sociale problemer, vores kultur står over for.'