Undersøgelse finder sammenhænge mellem skovrydning og fiskeriudbytter i Amazonas

Konvertering af tropiske skove til afgrøde og græsarealer har længe været en bekymring for forskere, da skovtab kan føre til reduceret nedbør, øget tørke, og nedbrudte ferskvandsøkosystemer. En ny undersøgelse peger på en anden uventet konsekvens:ændringer i fiskeproduktionen.

Studiet, ledet af Leandro Castello, adjunkt i fiskeri i Virginia Tech's College of Natural Resources and Environment, undersøger, hvordan skovrydning langs Amazonas flodslette påvirker fiskeriudbyttet. Undersøgelsen blev offentliggjort online 13. december af tidsskriftet Fisk og fiskeri .

"Konflikten mellem opdræt af kvæg og forvaltning af fiskeri er en bekymring, der deles med beboere af flodsletter, men der havde ikke været grundige undersøgelser af, hvordan tab af skov påvirker produktiviteten af ​​flodslettefiskeri, "forklarede medforfatter David McGrath, vicedirektør for Earth Innovation Institute.

Cirka en tredjedel af det globale vildfangede fiskeudbytte kommer fra troperne. Indlandsfiskeri er afgørende for fødevareproduktionen. Kvaliteten af ​​det areal, der støder op til en flod, kaldet en flodslette, kan spille en stor rolle i fiskeriproduktionen.

"Oversvømmede skove kan levere strukturer, der beskytter fisk og deres afkom, og give levested for insekter, som mange fisk er afhængige af til mad. Disse skove producerer også plantemateriale, som fisk også kan fodre med, "sagde Castello, der er tilknyttet Global Change Center, der ligger i Virginia Tech's Fralin Life Science Institute.

Medforfatter Victoria Isaac, professor ved forbundsuniversitetet i Pará i Brasilien, var ansvarlig for indsamling af fiskeridata. "Undersøgelsen har direkte konsekvenser for forvaltningen og bevarelsen af ​​Amazonas, "sagde hun." Uplanlagt arealanvendelse og andre menneskelige projekter ændrer Amazonas landskab drastisk. Politikker til beskyttelse af miljøet og undgå skovrydning bør være stærkere for at garantere fødevaresikkerhed for lokale befolkninger og fiskeriudbytter. "

For at bestemme, hvor meget der er en forbindelse mellem fiskebestande og flodskove, forskerne sammensatte to sæt data. Den første omfattede fiskeriudbytter over en 12-årig periode i 1, 000 kvadratkilometer studieområde. Forskerne lavede et kort over regionens 1, 500 søer og interviewede lokale fiskere om fisketyper og mængder fanget i forskellige områder. Ved hjælp af disse data, holdet fastslog, hvilke specifikke områder der gav flest fisk.

"Vi samlede omkring 36 000 separate datapunkter, der blev afbildet for at lave et kort over, hvor fisken kom fra, "Sagde Castello.

Forskerne brugte billeder fra NASA -satellitter til at kompilere et andet datasæt om naturtyper i det samme område for at afgøre, om tilstedeværelsen af ​​oversvømmede skove havde indflydelse på fiskeudbyttet.

"Grundlæggende, vi ønskede at vide, om fiskeudbyttet i områder med skovklædte oversvømmelser er større, det samme, eller mindre end områder, hvor skovene er fældet "Forklarede Castello.

"Vores resultater viste, at søer med oversvømmede skove gav fiskere et større fiskeudbytte, "fortsatte han." Dette giver os mulighed for at udlede, at hvis du fælder skovene, fiskeudbyttet i disse søer ville falde. Tropisk skovrydning er ikke kun et terrestrisk problem - det kan også reducere antallet af fisk til rådighed for nogle af verdens fattigste bestande. "

Medforfatter Laura Hess, associeret forsker med Earth Research Institute ved University of California, Santa Barbara, tilføjet, "En fiskeri og landdækningsundersøgelse i denne skala var ikke tidligere blevet udført i Amazonas, så det var meget tilfredsstillende, da vi fandt stærke beviser for et forhold. "

I fremtiden, forskerne håber at udvide deres anvendelsesområde til at omfatte andre variabler, der kan påvirke fiskeriudbyttet, såsom dybden og forbindelsen mellem de undersøgte søer. For nu, imidlertid, Castello forklarer, at undersøgelsens politiske konsekvenser er klare.

"Du skal beskytte disse levesteder, hvis du vil opretholde fødevareproduktionen og den indkomst, floder giver, "Sagde Castello." Flodfloderne producerer mere fisk end noget andet ferskvandssystem i verden. Lige nu, Amazonas er unik ved, at de fleste af dens flodsletter stadig er intakte, men hvis skovene fortsat fældes, og levesteder ændres, det vil reducere mængden af ​​fisk, folk skal spise og leve af. Hvis vi ikke beskytter disse områder, vi mister floderne, og vi mister fisken. "

McGrath tilføjede, "Dette papir giver os de værktøjer, vi har brug for til at vise afvejninger mellem opdræt af kvæg og forvaltning af flodslettefiskeri. Vi kan bruge dette arbejde til at vise samfund, hvad de mister ved ikke at kontrollere kvægets tæthed på oversvømmelsesområder og konvertere skov til græsgange."