Mus hjælper med at finde genet for dårlig ånde

Et internationalt team af forskere har identificeret en årsag til kronisk dårlig ånde (halitose), ved hjælp af gen -knockout -mus fra UC Davis Mouse Biology Program. Resultaterne offentliggøres 18. december i tidsskriftet Naturgenetik .

Mens de fleste tilfælde af dårlig ånde er forbundet bakterier, der vokser i munden, op til 3 procent af befolkningen har kronisk halitose uden nogen indlysende årsag.

"Det er vigtigt at identificere årsagen til vedvarende halitose, og adskille den årsag fra relativt godartede årsager (f.eks. tandkødssygdomme) og de mere sygelige årsager såsom levercirrhose, "sagde professor Kent Lloyd, direktør for Mouse Biology Program ved UC Davis.

Forskere ved Radboud University i Holland har studeret familier med kronisk dårlig ånde i flere år. De fandt ud af, at disse mennesker producerede en masse svovlbaserede forbindelser i deres ånde, især methanethiol, der har en ubehagelig lugt af kogt kål. Methanethiol produceres normalt under fordøjelsen, men nedbrydes i kroppen.

Nogle bakterier kan nedbryde svovlforbindelser. Baseret på bakterielle gener, teamet identificerede et humant protein, selenbindende protein 1, som kan omdanne methanethiol til andre og forbindelser.

Svovlforbindelser i blod

Da de så på deres menneskelige patienter, de fandt ud af, at alle havde mutationer i SELENBP1 -genet, der producerer dette protein, og de havde alle høje niveauer af methanthiol og dimethylsulfid i blodet. Når blod når lungerne, disse ildelugtende svovlforbindelser forlader blodet og udånder vejret.

Tilsvarende mus med en genetisk knockout af musekvivalenten til SELENBP1 havde lave niveauer af proteinet og høje niveauer af methanthiol og andre flygtige svovlforbindelser i deres blod.

"Selvom vi ikke lagde næsen op til musens mund, vi målte store mængder af nogle af disse lugtdannende kemikalier i deres blod, matcher præcis det, der blev fundet hos patienterne, "Sagde Lloyd.

SELENBP1 har også været forbundet med nogle kræftformer hos mennesker, selvom det ikke er klart, hvordan dette fungerer. I øjeblikket er der ingen behandling for denne form for halitose, men de genetiske undersøgelser og en bedre forståelse af svovlmetabolisme kan føre til behandlinger i fremtiden.