Giv to grunde til, at det næsten ikke er muligt at knytte mange menneskelige træk med en enkelt gener.

Gregor Mendel, en af ​​de grundlæggende tænkere i genetik, eksperimenterede med ærtplantager, opdrætter dem til hvide eller lilla blomster, grønne eller gule ærter og glatte eller rynkede ærter. Uanset om det er tilfældigt eller ved design, er disse træk hver kodet af et enkelt gen, og det er relativt let at forudsige arvsmønstre. Effekterne af enkeltgener kan dog ikke forklare de mange nuancer af menneskelig hud og hårfarve, og du kan komme fra en familie af tynde mennesker, men du bliver ikke tynd, hvis du spiser junkfood hver dag.

Første grund: Monogene egenskaber er sjældne

Monogene er det videnskabelige udtryk for træk, der styres af et enkelt gen. Når mere end et gen bidrager til et træk, kaldes det et polygenegenskab. Selv om det er vanskeligt, om ikke umuligt at kende funktionerne af, langt mindre interaktionerne mellem alle gener af det menneskelige genom, er antallet af træk, der er identificeret som monogent, lille. Selv de træk, som vi betragter som strengt monogent, såsom tunge rullende, kan påvirkes af andre gener.

Gen interagerer på mange måder

I polygenegenskaber, også kendt som multifaktoriske træk, der er flere måder, hvorpå de gener, der påvirker egenskaben, kan interagere. Genene interagerer med hinanden i en proces kendt som epistase. De enkelte gener kan have en additiv virkning, hvor hvert gen bidrager med en lille mængde til det samlede trækudtryk. Gen kan også maskere eller subtrahere fra virkningerne af andre gener. Nogle gener tænder eller slukker for andre gener. Endelig kan et gen ændre modningen af ​​et andet gen.

Anden grund: Gen er kun halvdelen af ​​ligningen

Du har måske hørt udtrykket "natur versus pleje." Det bruges at beskrive spændingen mellem at forklare en egenskab som medfødt eller styret af gener eller som et produkt af miljøpåvirkninger. Selvom der er blevet opvarmet argument over de to faktorer, især inden for psykologi, er det sandheden, at genetik og miljø interagerer for at frembringe de træk, der udtrykkes af individet.

Konceptet af arvelighed

For at kvantificere den relative indflydelse af gener og miljøet bruger genetikere arvelighed. Heritability forklarer variansen i et træk, der skyldes genetik. Værdierne for arvelighed varierer fra nul til en, der svarer til ingen genetisk indflydelse og henholdsvis ingen miljøpåvirkning. Heritabilitet estimeres ved at sammenligne den observerede variabilitet i træk til variabiliteten, som man ville forvente, hvis der ikke var nogen miljøpåvirkning. Når 20 procent af variationen i et træk skyldes genetik, er egenskabens arvelighed 0,20.