Nye tal viser befolkningsopblomstring nær klodens sårbare koralrev

Millioner flere mennesker over hele kloden er afhængige af vores truede koralrev end for 20 år siden, ifølge nye tal om befolkningsvækst i kystområder.

Forskning fra University of Essex har fundet ud af, at antallet af mennesker, der bor i kystområder ved koralrev, er vokset til næsten en milliard – en stigning på 250 millioner siden 2000, og raterne stiger i disse områder hurtigere end globale gennemsnit.

Det er bekymrende, at de områder, der er tættest på koralrevene – hvor menneskers direkte levebrød er afhængige af disse værdifulde økosystemer – har oplevet et boom i befolkningstætheden, som nu er fire gange det globale gennemsnit.

Denne nye undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Global Change Biology , giver den mest opdaterede og omfattende statistik over forskelle på globalt, regionalt og nationalt niveau i kystbefolkningstendenser, der bor inden for 5-100 km fra koralrev.

Menneskelige populationer i nærheden af ​​økosystemer bruges til at angive afhængigheden af ​​disse økosystemer samt en estimeret trussel. Klimaændringer er den største trussel mod koralrevene, men i disse koraltilstødende kystområder er der en balance mellem de vigtige tjenester, koralrev leverer til mennesker, såsom beskyttelse mod storme, fødevareforsyning og levebrød, og de potentielt skadelige menneskelige aktiviteter der forekommer der - fra overfiskeri og forurening til ødelæggelse af koraller til byggeri. Menneskelige aktiviteter spiller også en stor rolle for koralrevenes sundhed og overlevelse.

Kystpopulationer beregnes som 100 km (60 miles) fra kyststrækninger, og antallet af mennesker, der bor i nærheden af ​​koralrev, bruges ofte til regional koralrevsforvaltning og evaluering af risiko på regional og global skala.

Dr. Amy Sing Wong, fra Essex's School of Life Sciences, som ledede forskningen, siger, at "koralrev er på forkant med vores klimakatastrofe. De er også udsat for mange menneskeskabte påvirkninger - fra forurening og overfiskning til turisme og udvinding af råvarer."

"Alligevel er koralrev også en livline for millioner, der fungerer som en primær kilde til protein for nogle af de fattigste mennesker på Jorden. Overordnet set betyder flere mennesker ved koralrev mere påvirkede koralrev."

"Vores forskning i at forstå ændringer i menneskelige populationer tæt på koralrev er derfor afgørende. Vi vidste, at globale befolkninger nær koralrev var høje, men vi forventede ikke næsten en milliard mennesker inden for 100 km fra koralrev i 2020."

Koralrev dækker mindre end 0,1 % af verdenshavene, er ekstremt biodiverserede og huser op til en fjerdedel af alle marine fiskearter og er blandt de mest produktive og komplekse økosystemer, der findes i verden.

Koralrevene forudsiges dog at falde mellem 70-90 % i det næste årti og op til 99 %, hvis den globale opvarmning når 2°C over det førindustrielle niveau.

Forskerne håber nu, at deres resultater vil hjælpe med at identificere områder med højere risiko, hvilket vil vise sig at være et kraftfuldt styringsværktøj til at informere politikker omkring kystbeskyttelse - noget afgørende for at sikre fremtiden for vores sårbare koralrevs økosystemer og de mennesker, der er afhængige af dem.

Dr. Michelle Taylor, seniorlektor i marinbiologi ved University of Essex, siger, at "der er en bekymring vedrørende høj befolkningstilvækst i kystzonen, da den har været forbundet med nedbrydningen af ​​kyst- og havøkosystemer."

"Ved at levere data om kystbefolkningen på landeniveau håber vi, at de kan bruges i globale politiske mål, såsom Sustainability Development Goals (SDG'erne). Vores undersøgelse fremhæver de millioner af mennesker, der har en potentiel afhængighed af koralrev og derfor er sårbare over for klimaet. -ændringsvirkninger på disse følsomme økosystemer."

Data fra 117 koralrevslande viste, at det Indiske Ocean oplevede en stigning på 33 % i befolkninger inden for 100 km fra et koralrev og 71 % ved 5 km. Der er 60 lande med 100 % af deres befolkning inden for 100 km fra koralrev.

Af særlig interesse er Small Island Developing States (SIDS), hvor afhængigheden af ​​marine økosystemer er særlig høj og anerkendes som en særlig gruppe lande, der er uforholdsmæssigt sårbare over for klimaændringer. Undersøgelsen viste, at 94% af SIDS-befolkningen bor inden for 100 km fra et koralrev. + Udforsk yderligere

Forskere mener, at evolution kan redde koralrev, hvis vi lader det