Blysikkerhedsvejledning mangler for bybønder i mange større amerikanske byer

Byhaver og gårde er i fremmarch i USA, men byjord er nogle gange forurenet fra ældre forurening og industriel brug. På trods af denne risiko er der kun lidt vejledning til folk, der dyrker mad i byjord, om hvilke niveauer af bly der er sikre, og eksisterende politikker varierer meget mellem byer og stater, som en ny undersøgelse fremhæver.

Bly og andre potentielt giftige elementer giver anledning til bekymring i jorde, der bruges til at dyrke mad, fordi planter kan inkorporere disse skadelige elementer i deres rødder, stængler, blade og frugter, som derefter spises. Eksponering for selv lave niveauer af bly, primært gennem indtagelse, kan forårsage sundhedsproblemer såsom hjertesygdomme og neurologisk dysfunktion, og bly er især skadeligt for børn, som stadig er under udvikling.

I øjeblikket er det mest almindeligt nævnte sikkerhedsniveau for bly i jord 400 milligram bly pr. kilogram jord. Men den værdi, der blev etableret i 1994 af Environmental Protection Agency, repræsenterer den tærskel, ved hvilken en undersøgelse af boligjordrensning ville finde sted, ikke en tærskel for sikker fødevareproduktion. Der er ingen føderale regler, der definerer sikre jordforureningsniveauer til dyrkning af fødevarer.

Den nye undersøgelse, offentliggjort i GeoHealth , gennemgik jordsikkerhedspolitikker fra de 40 mest folkerige byer i USA plus yderligere to byer (Minneapolis og Pittsburgh), som forskerne vidste havde jordbundssikkerhedspolitikker.

Af de 42 gennemgåede byer havde 23 mindst én politik omkring test af jord, og kun 10 havde blyspecifikke politikker. Blandt disse 10 politikker varierede den "acceptable" mængde bly i jord fra 34 til 400 milligram bly pr. kilogram jord. Atten af ​​de 40 bedste byer manglede nogen vejledning om bylandbrug. Resultaterne, konkluderede forskerne, pegede på et behov for mere konsekvent vejledning fra føderalt niveau samt bedre adgang til information på lavere kommunale niveauer.

"På føderalt niveau har vi brug for mere forskning for at lære om, hvordan de mennesker, der dyrker vores mad, kommer i kontakt med potentielt forurenet jord og for bedre at definere retningslinjer for niveauer af forurenende stoffer," sagde Sara Lupolt, en folkesundhedsforsker ved Johns Hopkins University der ledede den nye undersøgelse.

"Der er nogle meget ligetil, lave eller gratis ting, du kan gøre anderledes for virkelig at reducere din eksponering og føle dig sikker på, at du arbejder sikkert i haven," sagde Keeve Nachman, en folkesundhedsforsker ved Johns Hopkins University, som var medforfatter. det nye studie. Disse spænder fra omhyggeligt valg af voksesteder for at undgå forurening eller brug af højbede til blot at rømme kommunalt vand i et par minutter før vanding for at hjælpe med at rense rørene.

Sikker jord

Bylandbrug kan være en vigtig vej til fødevaresikkerhed for historisk dårligt stillede samfund, men disse samfund er ofte i områder, der er mere forurenede, herunder jordforurening. Disse samfund er mindre tilbøjelige til at have ressourcer til at afhjælpe forurenet jord og vand.

"Der er så mange fordele ved bylandbrug, og det bør ikke være en ekstra eksponeringsvej for samfund, der allerede står over for højere eksponering [for forurening] end andre samfund," sagde Lupolt. "Byavlere og de samfund, de betjener, skal være sikre på, at de kan udøve bylandbrug sikkert og bæredygtigt."

Etablering af føderale standarder for sikre blyniveauer i urban landbrugsjord er afgørende for at hjælpe byer og kommuner med at udvikle deres egne jordbundssikkerhedspolitikker og støtte/ressourcer. Men lige så vigtigt er det at sikre, at disse retningslinjer er let tilgængelige, ikke kun for politikere, men også for medlemmer af offentligheden, som måske leder lokale landbrugsinitiativer. Den nye undersøgelse stammede fra forskernes vanskeligheder med at finde byers politikker under deres tidligere samfundsvidenskabelige undersøgelse om bylandbrug.

"Dette papir var en reaktion på vores frustration, da sundhedspraktiserende læger forsøgte at kommunikere om et komplekst spørgsmål," sagde Lupolt. "Byerne er nødt til at investere i at kommunikere de politikker og programmer, de har, der understøtter en sikrere adfærd i bylandbrug til byavlere, som forsøger at gøre en stor ting ved at dyrke mad i deres by."

Forskning og politikændringer er langsomme, men avlere kan også bruge bedste adfærdspraksis til at hjælpe med at minimere deres eksponering for potentielle forurenende stoffer. Environmental Protection Agency har eksisterende foreløbige retningslinjer relateret til bylandbrug og forurenede steder, som kan informere lokale myndigheder og praktikere, samt retningslinjer for folk, der dyrker havearbejde i potentielt blyforurenet jord.

"Der er en enorm værdi i gennemsigtigt at syntetisere en samling af beviser for at hjælpe med at identificere og kommunikere status for information om et emne, som [denne undersøgelse] har gjort," sagde Jessica Frank, en biolog ved Environmental Protection Agency. "Denne syntese demonstrerer en mangel på sammenhæng i vejledning eller anbefalinger til bylandbrugsudøvere og et behov for at fremme arbejdet på dette område for at skabe meningsfulde, konsekvente og effektive anbefalinger og kommunikationsmateriale, der er let tilgængelige for praktikere."

Men i sidste ende, sagde Lupolt og Nachman, er byer nødt til at hjælpe med at reducere omkostningerne til jordtestning og give klare sikkerhedsretningslinjer for at sikre, at byavlere kan dyrke mad til deres lokalsamfund sikkert og trygt. + Udforsk yderligere

Undersøgelse viser, at vask effektivt fjerner bly fra grøntsager dyrket i byjord