Sådan fanger den australske myredræberedderkop myrer

Et team af forskere ved Macquarie University i Australien, der arbejder sammen med to kolleger fra Universität Hamburg i Tyskland, har afsløret midlerne, hvormed den australske myredræberedderkop er i stand til at fange og spise den meget større båndede sukkermyre. Deres undersøgelse er offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences .

Forskere har længe vidst, at australske myredræberedderkopper overlever ved at fange og spise båndede sukkermyrer. Begge væsner lever på eller omkring eukalyptustræer. Edderkopperne gemmer sig i træets bark om dagen og kommer så ud om natten for at forgribe sig på myrerne. Myrerne klatrer i træerne om natten for at fouragere. Men indtil nu var det ikke kendt, hvordan de små edderkopper er i stand til at fange bytte, der er omtrent dobbelt så store. For at finde ud af det filmede forskerne handlingen ved hjælp af højhastighedskameraer og så derefter i slowmotion.

Det viser sig, at edderkoppen bruger nogle ret smarte bevægelser for at deaktivere myren. Forskerne fandt ud af, at en jagtbegivenhed startede med, at en enkelt edderkop bandt sig til træstammen og derefter ventede på, at en myre skulle dukke op. Da den gjorde det, sprang edderkoppen op i luften, og ved hjælp af sine bagben fastgjorde den en enkelt linje silke til myren. Edderkoppen stoppede dog ikke - i en kontinuerlig bevægelse svævede den forbi myren i en saltomortale og dinglede derefter under myren uden for rækkevidde.

Dernæst begyndte edderkoppen at kredse om myren og viklede tråden ud, mens den gik, og omringede dens bytte. Til sidst blev myren indkapslet, ude af stand til at forsvare sig selv eller endda bevæge sig. På det tidspunkt klatrede edderkoppen op på myren og injicerede den med gift. Da myren døde, blev den skåret løs og flyttet til et andet sted, hvor det var mere sikkert for edderkoppen at spise den. Forskerne bemærkede, at en anden nøgle til angrebets succes var den hastighed, hvormed edderkoppen bevægede sig - så hurtigt, at myren ikke havde tid til at reagere.

På tværs af 60 angreb på film fandt forskerne, at edderkoppens teknik var ret dødelig - som gruppe havde de cirka 87 % succes i deres forsøg på at fange en myre. Og det skulle de være, for tidligere forskning har vist, at myrerne står for cirka 90 % af edderkoppernes kost. Forskerne konkluderer, at angrebsstrategien brugt af den australske myredræber er det eneste kendte tilfælde af det i edderkoppeverdenen. + Udforsk yderligere

Antal edderkoppearter kryber op til 50.000

© 2022 Science X Network