Dugongs vil sandsynligvis være funktionelt uddøde i Kina

Et lille team af forskere fra Kina, Storbritannien og Grækenland rapporterer, at dugonger sandsynligvis er funktionelt uddøde i Kina. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Royal Society Open Science , beskriver gruppen interview med et stort antal mennesker, der bor i fiskersamfund i områder, der tidligere var besat af dugonger.

Dugonger er havpattedyr, der ligner en krydsning mellem en sæl og flodhest. De er af ordenen Sirenia, som omfatter søkøer. De overlever ved at spise søgræs. I løbet af mange år har dugonger af alle slags set et dramatisk fald i befolkningen, da de er blevet jaget både for deres kød og deres olie. I denne nye indsats forsøgte forskerne at finde ud af, om dugonger hjemmehørende i Kina er uddøde.

Arbejdet involverede at gennemføre interviews med fiskere og andre mennesker, der bor i fiskersamfund, hvor de spurgte, om de havde set en levende dugong, og i så fald hvornår.

Da forskerne talte med 788 mennesker, fandt forskerne ud af, at kun 5% af dem rapporterede at have set en dugong, som alle var fem eller flere år i fortiden - den gennemsnitlige observationstid var 23 år siden. Og ved at se på historiske optegnelser over dugongfangster fandt forskerne ud af, at de toppede i 1960'erne og faldt dramatisk i løbet af 1970'erne og frem. Der har ikke været rapporter om nogen, der har fanget en dugong siden 2008, og ingen rapporter om feltobservationer siden 2000.

Resultaterne indikerer kraftigt, at dugonger har oplevet et dramatisk fald i antallet til det punkt, at de nu funktionelt er uddøde i Kina. Denne betegnelse gives til skabninger, der forsvinder fra fossiloptegnelsen og/eller rapporter om observationer ophører. Udpegningen tyder ikke på, at der ikke længere bor dugonger i Kina, men at befolkningen ikke længere er levedygtig.

Tidligere forskning har antydet, at nedgangen i dugong-populationen i Kina skyldtes overjagt og tab af levesteder, især havgræs. Havgræssenge i Kina har været i tilbagegang på grund af landbrugs- og industriforurening, udvikling af kystområder og klimaændringer. Dugongs forbliver i andre lande, men de fleste er også i tilbagegang. + Udforsk yderligere

Innovativ dronebevaringsforskning delt internationalt

© 2022 Science X Network