Colombia bliver det første casestudie om, hvordan man kan balancere biodiversitetsmål med begrænsede økonomiske ressourcer

I 2019 gav en skelsættende rapport verden sit første rapport om tab af biodiversitet. Der var én krystalklar konklusion:menneskelige handlinger truer flere arter med global udryddelse end nogensinde før.

Ifølge IPBES-rapporten (Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services) er 25 procent, eller 1 million arter, i øjeblikket truet af udryddelse. Forandringernes drivkræfter er kun accelereret i de sidste 50 år. Den menneskelige befolkning er fordoblet til 8 milliarder, hvilket bidrager til klimaændringer, ændring af land- og havbrug, overudnyttelse af ressourcer og forurening. To tredjedele af verdenshavene er påvirket. 85 procent af vådområderne er gået tabt.

Som et resultat af disse skarpe datafund fandt IPBES-aftalen ændringer i menneskelig arealanvendelse som den primære synder.

Nu har et ASU-forskerhold udviklet den første af sin slags undersøgelse, der kombinerer bevaring med praktiske økonomiske værktøjer til et casestudie af Colombia, Sydamerika, et højt prioriteret, men underfinansieret land for bevaring af biodiversitet.

"Vi fokuserede på casestudiet af landet Colombia for at demonstrere en tilgang til at maksimere biodiversitetsfordelene fra begrænset bevaringsfinansiering og samtidig sikre, at jordejere opretholder et økonomisk afkast svarende til landbrug," sagde Leah Gerber, der var hovedforfatter af IPBES-rapporten. og er professor i bevaringsvidenskab ved School of Life Sciences og stiftende direktør for Center for Biodiversity Outcomes (CBO) ved Arizona State University.

Mens de fandt ud af, at Colombia ville være nødt til at øge sine udgifter til bevaring væsentligt, udviklede undersøgelsen et prioriteringskort, der tillader politiske beslutningstagere at målrette bevaringsforanstaltninger mod regioner, hvor bevaringsfordele er de højeste, og de økonomiske konsekvenser er lave - hvilket giver det største økologiske bang for skillingen .

For at gøre det slog Gerber sig sammen med den colombianske indfødte Camila Guerrero-Pineda, som for bare tre år siden forlod sit hjemland for at slutte sig til ASU og blive mentoreret som kandidatstuderende af Gerber og Gwenllian D. Iacona, assisterende forskningsprofessor ved skolen. of Life Sciences, for i sidste ende at gøre en forskel derhjemme.

"Det er rimeligt at kategorisere, at Colombia er et megadiversitet land," sagde Guerrero-Pineda. "Det har uden tvivl noget af den største biodiversitet i verden i betragtning af dens størrelse, og mange videnskabsmænd og akademikere i Colombia frygter de økologiske konsekvenser af menneskelige handlinger."

Nu er hun den første forfatter og en førsteårs ASU School of Life Sciences and Conservation Innovation Lab kandidatstuderende, der har bidraget med deres resultater i det prestigefyldte tidsskrift Nature Sustainability .

Kvæg, koka og biodiversitet

Colombia er blandt et af blot 17 megadiverse lande i verden.

Colombia besidder en enestående geografi og naturlig skønhed som det eneste sydamerikanske land med kombinerede kyster i Stillehavet og det Caribiske Hav, sammen med Sierra Nevada de Santa Marta, som med sine 13.000 m er verdens højeste kystbjergkæde.

Menneskelige handlinger truer nu den eneste ferskvandsart af sin art, den lyserøde floddelfin. Bomuld-top tamarin. Orinoco-krokodillen. Den 100 pund store, gigantiske capybara-gnaver. Brillebjørnen. Planter (flor de mayo orkidé), padder (gyldne giftfrøer) og sommerfugle (colombiansk 88) også.

Alle unikke arter for Colombia. Og alt kunne forsvinde.

På det sydamerikanske kontinent skiller Colombia sig ud som en region, der har bevaret sin biodiversitet, en af ​​de få sølvkanter på grund af en lang historie med voldelige, menneskelige konflikter. Før en fredsaftale fra 2016 havde Colombia regeringsustabilitet og en årtier lang guerillakrig ledet af Colombias revolutionære væbnede styrker eller FARC og andre mindre grupper.

"FARC havde meget kontrol over skovene, og det forhindrede en masse økonomisk udvikling," sagde Guerrero-Pineda. Da FARC kontrollerede skoven for produktion af kokablade (planten, der bruges til at producere kokain) og narkotikahandel for at finansiere fem årtiers asymmetrisk krigsførelse, var en effekt at forhindre uhæmmet udvikling - og utilsigtet bevare biodiversiteten.

I den ASU-ledede undersøgelse fandt de, at sandsynligheden for transformation til kvæg og andre afgrøder falder med afstanden til veje, mens sandsynligheden for transformation til coca stiger. Disse resultater tyder på, at kokaafgrøder dyrkes i mere isolerede områder, væk fra veje, sammenlignet med kvæg.

Tilstedeværelsen af ​​FARC var den mest indflydelsesrige variabel, der afgjorde skæbnen for det fældede område, da oddsene for skovkonvertering til kokaafgrøder frem for konvertering til kvæg eller andre afgrøder i områder med tilstedeværelse af FARC er 308,04 % højere end oddsene i områder uden FARC .

"Det forhindrede også en masse videnskabelig overvågning, fordi videnskabsmænd var bange for at gå ind i skovene," sagde Guerrero-Pineda.

Men Colombia står nu ved en biodiversitets-korsvej. Fredsaftalen fra 2016 har nu bragt en hidtil uset udvikling. Alene de seneste 5 år har BNP-væksten været 5-6 % hvert år.

I den periode steg skovrydningen med 44 % efter fredsaftalen. Palmeolieproduktion, skovhugst, minedrift og gasolieudvinding er nogle af de førende syndere udover udvikling af landbruget.

Gør ingenting, og Gerbers team anslår, at den nuværende tab af biodiversitet kan stige med 50 % i 2033.

Paradise tabt eller mulighedsomkostninger?

Men hvordan bevarer Colombia sin biodiversitet og samtidig balancerer behovet for økonomisk udvikling? Gerbers team mener, at de har fundet en ny plan for ikke kun at hjælpe Colombia, men også udvide til andre politiske beslutningstagere i andre lande for at hjælpe med at gøre en forskel.

For første gang anvendte de en unik kvantitativ model, der relaterer bevaringsinvesteringer til nationale biodiversitetsresultater.

"De metoder, der er udviklet her, tilbyder en tilgang til at identificere områder med størst bevaringsafkast på investeringer ved at balancere omkostningerne ved bevaringsforanstaltninger, målt som mulighedsomkostninger for landbruget, og biodiversitetspåvirkninger," sagde studieforfatter Camila Guerrero-Pineda.

Når det kommer til udvikling, kommer alt økonomisk ned til alternativomkostninger.

Et ekstremt eksempel på de valg, nationer skal træffe, omtales ofte som økonomimodellen "Guns versus butter". Det refererer til, om et land er mere interesseret i at bruge penge på krig eller brødføde deres folk - men det kan ikke begge dele, og der vil altid være afvejninger.

I Colombias tilfælde er det økonomisk udvikling versus biodiversitetsresultater. Eller mere i daglig tale, parker kontra parkeringspladser. Bevarelse versus udvikling.

Deres team modellerede alternativomkostningerne ved bevaring (OCC) til landbruget som en tilnærmelse af de forventede omkostninger ved at kompensere en grundejer for at undgå konvertering af deres ejendom.

"Mulighedsomkostninger er, hvad du går glip af, eller hvad du ikke gør på grund af en beslutning om at gøre noget andet," sagde Guerrero-Pineda. "Det betyder, at nogen ikke vil være i stand til at bruge den jord, der skal bruges til bevaring."

De antog i modelleringen af ​​en beskyttelsesomkostning, at skovrydning kan modvirkes ved at kompensere jordejeren, enten ved køb, såsom at sætte salgsværdien af ​​en parcel lig med dens forventede fremtidige pengestrøm, eller som fortsatte betalinger for økosystemtjenester.

For at undgå dette yderligere tab af biodiversitet vurderede Gerbers grupper, at Colombia ville skulle investere 37-39 millioner USD årligt i de bedste og værste scenarier med skovrydning. Ifølge dem betyder det en stigning i dets bevaringsudgifter på 7,69-10,16 millioner USD om året. At undgå dette fald (forhindring af yderligere tab) vil kræve 61-63 millioner USD årligt, hvilket er mere end det dobbelte af udgifterne til bevarelse før fredsaftalen.

"Vores strategi for at målrette bevaringsfinansiering involverer først at identificere regioner med en høj risiko for skovkonvertering til landbrug [såsom kvægdrift eller andre afgrøder]," sagde Gerber.

"Mere bredt handler forskningsdagsordenen omkring at inkorporere omkostninger i beslutningstagning for at opnå de bedste resultater, givet begrænsede ressourcer."

De fandt ud af, at Andes-regionen indeholder den højeste gennemsnitlige OCC, hvilket afspejler en meget stærk sandsynlighed for landbrugsomlægning af de resterende skove. Tæt efter fulgte Stillehavet, Caribien og Orinoquía-regionerne. Amazonasregionen, den med den laveste gennemsnitlige sandsynlighed for landbrugsomlægning, havde den største skovdækningsprocent og det største skovareal, havde en meget lavere OCC.

"En af de ting, vi er begejstrede for med dette arbejde, er, at det er en demonstration af potentialet i denne idé om at bruge investeringsafkast til at tænke på allokerede bevaringsressourcer," sagde medforfatter Gwenllian D. Iacona. "Og så vi tog disse to højprofilerede tilgange, der er derude, kaldet Waldron Model and the Species Threat Abatement and Restoration (STAR), og vi satte dem sammen, så beslutningstagere på landeniveau kan træffe de bedst informerede beslutninger på den type skala."

Deres resultater kan også hjælpe med planlægningen af ​​jordbevarelse og nationalparker. I Colombia arbejder National Natural Park System på at erklære fem nye beskyttede områder og udvide yderligere tre. Dette bygger på beviser, der viser, at mere effektive og varige bevaringsresultater opnås, når regeringsførelse styrker lokalsamfundene og støtter deres miljøforvaltning, herunder oprindelige samfund, reservater og afrocolombianske lande.

Mere på vej

"Jeg tror, ​​at Camilas arbejde virkelig sætter os i stand til at hjælpe enheder, uanset om de er lande eller virksomheder, med kvantitativt at måle effekten af ​​bevaringsinterventioner på forskellige målinger, uanset om de har brug for biodiversitet eller klimabegrænsning eller andre typer bevaringsstrategier," sagde Gerber . "Jeg er optimistisk, at vi vil være i stand til at bygge og skalere dette for at forbedre bevaringsresultaterne mere generelt."

"Camila vil for eksempel om sommeren arbejde på et samarbejdende USAID-projekt med Conservation International i Peru, og vi vil anvende en lignende tilgang til at identificere grønne økonomiske vækstveje."

Deres tilgang er endnu et godt eksempel på ASU's forpligtelse til at fremme forskning for at finde praktiske løsninger på sociale, økonomiske og nutidens presserende miljømæssige udfordringer.

"Så i den forstand er Camilas grundlæggende arbejde ikke kun nyt, men repræsenterer også et praktisk grundlag for brede anvendelser globalt", sagde Gerber. "Vi udforsker applikationer i flere andre lande og for yderligere bæredygtige udviklingsmål. Ved at koble dette arbejde med markedsbaserede incitamenter tilbyder dette arbejde hurtigt at accelerere vores evne til at nå bæredygtige udviklingsmål."