Stammeafstemning nixer planer for opbevaring af radioaktivt affald under jorden nær Lake Huron

Et elselskab i Ontario har meddelt, at det ikke længere vil overveje at opbevare lav- til mellemaktivt radioaktivt affald inden for 1 mile fra Lake Huron-kysten. efter en lokal indianerstammes afstemning i modstand mod projektet.

Men en lignende plan om at opbevare underjordisk højradioaktivt brugt nukleart brændsel fra Canadas atomkraftværker kan stadig ske i Great Lakes Basin.

Saugeen Ojibway Nation-medlemmer stemte fredag ​​for at afvise et foreslået Deep Geologisk Depot ved Bruce Nuclear Generating Station i Kincardine, Ontario. Resultatet blev 1, 058 stammemedlemmer stemmer imod depotet, 170 stemmer for det.

Ontario Power Generation forpligtede i 2013, at det ikke ville bygge depotet på Bruce-stedet uden støtte fra stammen.

"OPG respekterer SON-medlemmernes beslutning, " sagde OPG's CEO og præsident Ken Hartwick i en erklæring. "Vi vil nu bevæge os fremad for at udvikle en alternativ løsning."

Depotet skulle opbevare næsten en halv mil underjordisk lav- til mellemaktivt radioaktivt affald fra OPG-ejede atomkraftværker i Bruce, Darlington og Pickering, Ontario. Affaldet bliver i øjeblikket opbevaret over jorden, men man søgte en mere permanent løsning i det underjordiske depot.

Afstemningen var "en historisk milepæl og betydningsfuld sejr for vores folk, " sagde chef Lester Anoquot fra Chippewas fra Saugeen Ojibway Nation i en erklæring.

"Vi arbejdede i mange år for vores ret til at udøve jurisdiktion i vores territorium og den frie, forudgående og informeret samtykke fra vores folk til at blive anerkendt, " han sagde.

"Som Anishinaabe, vi bad ikke om, at dette affald skulle skabes og opbevares i vores territorium, men det er her. Vi har et ansvar over for vores Moder Jord for at beskytte både hende og vores lande og farvande."

Depotplanen høstede næsten universel modstand fra lovgivere, beboere og miljøforkæmpere i Michigan og andre Great Lakes-stater, på grund af dets potentiale, dog fjernt, at forurene de store søer, en regional økonomi på 107 millioner mennesker med et bruttonationalprodukt på 6 billioner dollars og drikkevandskilden til 40 millioner mennesker på amerikansk og canadisk side.

OPG embedsmænd sagde, at dybe geologiske depoter "er anerkendt over hele verden som en videnskabeligt forsvarlig løsning" for radioaktivt affald.

"Atomenergi - som en ikke-emitterende kilde til elektricitet - er et vigtigt værktøj til at bekæmpe klimaændringer, " sagde Hartwick. "For at nyde fordelene ved denne kulstoffattige, lavpris og pålidelig energikilde med ro i sindet, vi skal håndtere affaldet ansvarligt. Permanent og sikker bortskaffelse er det rigtige at gøre for fremtidige generationer."

Enhver ny proces på et andet sted for et lav- til mellemaktivt radioaktivt affaldsdepot vil omfatte engagement med oprindelige folk og interesserede kommuner, OPG embedsmænd sagde.

Men et andet foreslået underjordisk depot, denne til Canadas højradioaktive brugte nukleare brændsel, er stadig under overvejelse, potentielt i samme område i Ontario, i Great Lakes Basin.

Canadian Nuclear Waste Management Organisation (NWMO) meddelte i slutningen af ​​sidste år, at den har reduceret sine 22 potentielle værtspladser for den permanente underjordiske lagerplads til to, med en af ​​dem i Bruce County, Ontario, tæt på samme sted som foreslået for det lav- til mellemaktive radioaktive affald.

I januar, organisationen meddelte, at den havde indgået en kombination af købs- og optionsaftaler med grundejere i South Bruce for at tillade tekniske vurderinger af stedet for et potentielt depot for brugt nukleart brændsel. NWMO har forpligtet omkring $23 millioner canadiske ($17,3 millioner US) for at sikre adgang til landet i South Bruce.

"Fremadrettet, tekniske webstedsevalueringer og samfundsstudier vil fortsætte i South Bruce, i det sydlige Ontario, og Ignace, i det nordlige Ontario, " NWMO talsmand Bradley Hammond fortalte Free Press i sidste måned. "Vi forventer at identificere en enkelt, foretrukket placering for et dybt geologisk depot for brugt nukleart brændsel, at være placeret i et område med informerede og villige værter, inden 2023."

©2020 Detroit Free Press
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.