Forsker siger, at ikke alle eksotiske arter skal kontrolleres

Visse invasive eksotiske arter, såsom den røde sumpkrebs, er skadelige for vores miljø, fordi de napper vandplanter, graver huler i banker og overfører krebsepest til hjemmehørende arter. "Men der er også ikke-hjemmehørende fisk og krebs, som ikke er skadelige og ikke skal bekæmpes," argumenterer økolog Pim Lemmers i sin ph.d. afhandling, som han forsvarer på Radboud Universitet den 30. maj.

Den røde sumpkrebs har et dårligt ry, og ikke uden god grund. "Det er virkelig det værste," siger Lemmers. "Den går på land, ødelægger vandplanter og graver sig ned i bredder til skade for vandkvaliteten. Det er et reelt problem."

Spinycheek krebsen derimod giver i øjeblikket langt færre problemer i Holland. Den graver sig ikke ned i banker, selv om den tidligere har overført krebsepest og dermed bidraget til den drastiske tilbagegang af europæiske krebs i Holland.

Fiskenet og waders

For sin ph.d. forskning undersøgte Lemmers forskellige eksotiske arter - dyrearter, der ikke forekommer naturligt i Holland - og deres økologiske og socioøkonomiske indvirkning. For at gøre det udførte han en masse laboratorie- og feltarbejde. Bevæbnet med et særligt fiskenet og waders gik han ind i Meuse, Rhinen og flere af deres bifloder.

"Vi brugte elektrofiskeri:et elektrificeret fiskenet, der gør, at man kan trække fisk mod sig. Så snart man slukker for strømmen, svømmer fiskene straks væk," siger Lemmers. Han talte, målte og bestemte de fisk, han fangede i floderne, og tog nogle prøver til laboratoriet for at undersøge forholdet mellem stabile isotoper af nitrogen og kulstof i deres muskelvæv.

"Disse data gjorde det muligt for mig at udlede præcis, hvad fiskene spiste. Hvis en eksotisk art spiser helt anderledes mad end en hjemmehørende art, forårsager det sandsynligvis ikke skade," tilføjer han. Denne metode gjorde det muligt for ham at udføre en risikoanalyse og afgøre, hvilke eksotiske arter der var farlige, og hvilke ikke.

Turhoved

Tyrehovedet har det for eksempel ikke så godt på grund af en invasiv eksotisk art. Lemmers forklarer:"Tyrehovedet forekommer naturligt i Meuse, men det er næsten helt forsvundet på grund af konkurrence fra den invasive rundkutling. Det er en meget grim eksotisk fisk, der kan finde føde meget hurtigt og fortrænger andre fisk fra deres gemmesteder."

En meget lignende fisk er Cottus rhenanus, som faktisk har klaret sig godt siden 1990'erne - da vandkvaliteten i nogle vandløb blev forbedret. "Den runde kutling har endnu ikke invaderet Cottus rhenanus' naturlige habitat. Dette viser, at en invasiv eksotisk art virkelig kan gøre en forskel."

Vimbabrasen er et eksempel på en eksotisk art, der volder lidt problemer. Økologen siger:"Det plejede kun at forekomme i Donau, men er nu nået til Holland gennem forskellige kanaler. Det kan trives her, og andre fisk vil næppe blive generet af det."

Risikoanalyse

Lemmers argumenterer for, at ikke alle eksotiske arter har en negativ indflydelse, og vi behøver derfor ikke at bekæmpe dem alle. Vi kan endda drage fordel af deres tilstedeværelse. Lemmers siger:"Sandarten var også oprindeligt en eksotisk art, som nu fuldstændig har fundet sit hjem her. Den spiller endda en vigtig rolle i kommercielt fiskeri."

Korrekt overvejelse af alle de positive og negative virkninger af en eksotisk art hjælper regeringen med at træffe beslutninger om forvaltning af eksotiske arter. Lemmers' forskning yder et væsentligt bidrag til denne proces.

Leveret af Radboud University