Hvordan reducerer vi brugen af pesticider, mens vi styrker landmændene? En mere nuanceret tilgang kunne hjælpe
Pesticider truer mennesker, dyreliv og vores miljø. Fødevareproduktionen skal ændres.
Men landmændene er allerede presset til deres margin. Økologisk landbrug producerer mindre mad og kræver mere jord. En øjeblikkelig ophør af pesticidbrug vil sandsynligvis få produktiviteten til at falde og priserne til at stige.
Der er ikke noget enkelt svar, der gør pesticider rigtige eller forkerte – konteksten er nøglen.
"Landmænd vil gerne producere mad i et sundt miljø, da det gør det nemmere for os at operere," siger David Lord, en landmand i Essex, England. "Men når vi er tvunget til at producere så tæt på produktionsomkostningerne, eksisterer folk på så fine avancer, at de ikke kan investere i de ting, de skal, og de bliver bare presset til at drive landbrug på en måde, de gør. vil ikke."
Debatten om pesticider bliver ofte polariseret, hvilket stiller landmændene op imod forbrugerne. Men det fanger ikke nuancen eller prioriterer tillid til videnskabelig evidens. Der er et fælles grundlag, som kan udforskes ved at identificere gevinster for både mennesker og biodiversitet, der deler landbrugslandskaber.
I ti år har jeg studeret bestøvere, såsom bier, svirrefluer og sommerfugle – alle gavnlige arter, der er skadet af intensive landbrugsmetoder. Jeg har lært, at beskyttelse af disse arter begynder med at engagere, inspirere og styrke mennesker.
Det engagement starter med følsomme og ægte samtaler med landmænd, der nogle gange kan være ubehagelige, men kan føre til spændende muligheder for forandring. Kommunikation hjælper også forskere som mig med at identificere banebrydende, der kan inspirere og styrke andre.
"Jeg har stor beundring for økologiske landmænd, de er så begrænsede i, hvad de kan, og de skal være virkelig innovative," siger Lord, som jeg interviewede til denne artikel.
Han bruger meget tid på at tale med andre landmænd, besøge gårde og se, hvordan andre mennesker udvikler mere bæredygtige landbrugsmetoder. I løbet af de sidste 12 år er han begyndt at reducere sit pesticidforbrug og øge mangfoldigheden af afgrøder, han planter.
"Det var bare en ond cirkel. Vi kiggede fremad og tænkte, at det ikke bliver bedre, vi er nødt til at gøre noget anderledes. Heldigvis var der en gruppe landmænd derude, der allerede gjorde ting, vi lærte af dem og tænkte, at det her kunne arbejde for os."
Herrens handlinger var ikke kun et svar på dårlige profit- og miljøforhold. De repræsenterer et individs evne til at udfordre status quo og ændre sig.
Mine kolleger og jeg har tidligere foreslået, at vi skal overvåge pesticider mere som lægemidler. Måske skulle vi behandle landmænd som læger. Deres job er at behandle sygdomme, men de har en grundlæggende omsorgspligt over for deres patienter – vores landskaber.