Videnskab
 Science >> Videnskab >  >> Biologi

Hvordan reducerer vi brugen af ​​pesticider, mens vi styrker landmændene? En mere nuanceret tilgang kunne hjælpe

Kredit:Andrew Bergin, CC BY-ND

Pesticider truer mennesker, dyreliv og vores miljø. Fødevareproduktionen skal ændres.



Men landmændene er allerede presset til deres margin. Økologisk landbrug producerer mindre mad og kræver mere jord. En øjeblikkelig ophør af pesticidbrug vil sandsynligvis få produktiviteten til at falde og priserne til at stige.

Der er ikke noget enkelt svar, der gør pesticider rigtige eller forkerte – konteksten er nøglen.

"Landmænd vil gerne producere mad i et sundt miljø, da det gør det nemmere for os at operere," siger David Lord, en landmand i Essex, England. "Men når vi er tvunget til at producere så tæt på produktionsomkostningerne, eksisterer folk på så fine avancer, at de ikke kan investere i de ting, de skal, og de bliver bare presset til at drive landbrug på en måde, de gør. vil ikke."

Debatten om pesticider bliver ofte polariseret, hvilket stiller landmændene op imod forbrugerne. Men det fanger ikke nuancen eller prioriterer tillid til videnskabelig evidens. Der er et fælles grundlag, som kan udforskes ved at identificere gevinster for både mennesker og biodiversitet, der deler landbrugslandskaber.

I ti år har jeg studeret bestøvere, såsom bier, svirrefluer og sommerfugle – alle gavnlige arter, der er skadet af intensive landbrugsmetoder. Jeg har lært, at beskyttelse af disse arter begynder med at engagere, inspirere og styrke mennesker.

Det engagement starter med følsomme og ægte samtaler med landmænd, der nogle gange kan være ubehagelige, men kan føre til spændende muligheder for forandring. Kommunikation hjælper også forskere som mig med at identificere banebrydende, der kan inspirere og styrke andre.

"Jeg har stor beundring for økologiske landmænd, de er så begrænsede i, hvad de kan, og de skal være virkelig innovative," siger Lord, som jeg interviewede til denne artikel.

Han bruger meget tid på at tale med andre landmænd, besøge gårde og se, hvordan andre mennesker udvikler mere bæredygtige landbrugsmetoder. I løbet af de sidste 12 år er han begyndt at reducere sit pesticidforbrug og øge mangfoldigheden af ​​afgrøder, han planter.

"Det var bare en ond cirkel. Vi kiggede fremad og tænkte, at det ikke bliver bedre, vi er nødt til at gøre noget anderledes. Heldigvis var der en gruppe landmænd derude, der allerede gjorde ting, vi lærte af dem og tænkte, at det her kunne arbejde for os."

Herrens handlinger var ikke kun et svar på dårlige profit- og miljøforhold. De repræsenterer et individs evne til at udfordre status quo og ændre sig.

Mine kolleger og jeg har tidligere foreslået, at vi skal overvåge pesticider mere som lægemidler. Måske skulle vi behandle landmænd som læger. Deres job er at behandle sygdomme, men de har en grundlæggende omsorgspligt over for deres patienter – vores landskaber.

Nyttige bestøvere, herunder sommerfugle og bier, udsættes for flere pesticider. Kredit:Andrew Bergin, CC BY-ND

Afstemning af debatten

Anvendelse af pesticider er kompleks, og det samme er måden, hvorpå disse kemikalier påvirker økosystemet. Landmænd – og brug af pesticider – bør ikke reduceres til én type.

Ændring af landbrugspraksis er en udfordring, men transformation sker allerede, og meget mere er muligt. Dækbeskæring, planter, der dyrkes til jorddækning i stedet for til høst, kan forbedre jordkvaliteten og holde ukrudt under kontrol - dette reducerer behovet for pesticider og støder endda på deres brug. Denne praksis fremmes af den britiske regering.

Pesticider forurener let jord, vand, luft og fødekæder med skadelige virkninger. Bestøvere er emblematiske for de negative konsekvenser af pesticidbrug, men videnskabelige resultater er i sagens natur variable og afhænger af sammenhængen i en landbrugssituation. Fremskridt afhænger af streng, objektiv forskning. Vi har næsten altid brug for at vide mere.

Videnskaben vil fortsætte med at fremme landbruget gennem for eksempel udvikling af nye skadedyrsresistente sorter og konserveringsmetoder. Uanset tilgangen bør grundlæggende videnskabelige principper såsom objektivitet og stringens altid anvendes.

Pesticidregulering beskytter mennesker og dyreliv, og nogle af de farligste pesticider er blevet begrænset. Men hele reguleringsprocessen i Storbritannien (og andre steder) trænger til reformer. Det betyder efter min mening ikke, at reguleringsprocessen skal blive strammere eller mere bureaukratisk, men snarere mere realistisk og holistisk.

Vi ved, at gavnlige arter er udsat for flere pesticider, for eksempel. I humlebikolonier over hele Europa fandt vi i gennemsnit otte og op til 27 forskellige pesticidforbindelser. Denne type overvågning, når først et pesticid er blevet godkendt, kan forbedre den nuværende vurdering af et enkelt produkt, engangsbrug, som vi har i dag.

Det er tid til at konsolidere, harmonisere og centralisere vores videnskabelige forståelse og tilgang. Dette er især aktuelt, da Storbritannien går i gang med sin pesticidstrategi efter Brexit.

Pesticider er en del af et meget større problem - fødevaresikkerhed i en globaliseret verden, og den mest virkningsfulde forandring ligger hos globale økonomiske magter. Pesticidbrug dominerer også i råvareafgrøder som bomuld, hvilket udvider pesticiddebatten ud over fødevaresystemer.

Som den irske landmand Andrew Bergin fortalte mig:"Naturen er meget værdifuld, indtil nogen skal betale."

Pesticider kan reduceres bæredygtigt, men det kræver en tilgang, der forener de tilsyneladende modstridende mål om fødevareproduktion, miljøbeskyttelse, biodiversitet og menneskers sundhed.

Mennesker og biodiversitet deler landbrugslandskaber. Vi er alle ansvarlige for at bevare deres vitalitet. Dette omfatter landmænd, forbrugere og detailhandlere, der støtter bæredygtige landbrugsmetoder, og regeringer, der indfører robuste politikker, der letter reel forandring af, hvordan pesticider håndteres.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.




Varme artikler