Spørgsmål og svar:Sei-hvaldød sætter gang i samtaler om økologi, havsikkerhed

En død hval blev fundet på stævnen af ​​et krydstogtskib, der ankom til New York City. Hvalen blev identificeret som en truet seihval. En officiel obduktion bekræftede, at det var en moden hun. Eksperter forsøger at finde ud af, hvordan dette kunne være sket, og om der skal gøres mere for at beskytte disse truede pattedyr.

Dana Cusano er bioakustiker og adfærdsøkolog, hvis forskning primært fokuserer på havpattedyrs akustiske adfærd. Hendes interesser omfatter brugen af ​​vokal signalering hos dyr og sammenhængen mellem vokaliseringer og adfærd. Hun er forskningsassistent ved Syracuse University's College of Arts and Sciences.

Professor Cusano besvarer fem spørgsmål nedenfor om seihvaler.

Hvor almindeligt er det, at seihvaler svømmer i nærheden af ​​krydstogtskibe?

Jeg vil sige, at det nok er ret almindeligt, at de er i de samme områder. Sei-hvaler oppe i nordøst findes ofte i områder med tung bådtrafik i visse dele af året, herunder sejlruter, som bruges af krydstogtskibe.

Hvad kan hvalen have lavet på det sted, hvor den blev ramt (dvs. fodring, migrering, diening osv.)?

Vi ved faktisk ikke meget om sehvalens adfærd, og vi ved ikke rigtig, hvor dette dyr blev ramt. Men seihvaler i det nordøstlige på denne tid af året, inklusive omkring New York, migrerer sandsynligvis længere mod nord og stopper for at fodre undervejs.

Hvordan kan disse ulykker undgås?

Ved at sætte farten ned. Sei-hvaler lever for det meste ved overfladen, og ofte betyder det bare at svømme med åben mund for at filtrere foder til små dyreplankton. Du kan forestille dig, at dette sætter dem i en høj risiko for fartøjskollision. Krydstogtsskibe sejler et sted omkring 20 knob og op til måske 25 knob. Dette svarer til op til 29 mph. For en hval, der er ved overfladen og fokuseret på en vital opgave som fodring, har de bare ikke meget af en chance for at komme af vejen.

Hvordan kommunikerer hvaler med hinanden i tilfælde af nød – kan de sende signaler til hinanden?

Sei-hvaler er for det meste solitære, og alle grupper er normalt løse associationer kun med det formål at fodre. Så selvom de kommunikerer med hinanden for at socialisere og finde kammerater, vil de sandsynligvis ikke kommunikere nød til hinanden.

Er der et aspekt ved denne historie, som du finder mest interessant, eller vil du følge nærmere?

Selvom vi ikke ved meget om sejhvalens bevægelse og udbredelse, ser vi mange af dem i stærkt trafikerede områder i de senere år. Forhåbentlig begynder vi ikke også at se en stigning i antallet af fartøjsstrejker.

Leveret af Syracuse University