En sjælden og lidet kendt gruppe af aber kunne hjælpe med at redde Afrikas tropiske skove

Bevaringsforskere og videnskabsmænd fra næsten 20 institutioner i USA, Europa og Afrika har konkluderet, at øjeblikkelige bevaringsbestræbelser for at beskytte røde colobus-abearter kan have kaskadende netto positive indvirkninger på den afrikanske tropiske skovs sundhed i lyset af en voksende biodiversitetskrise.

På et tidspunkt, hvor jagt på dyreliv og tab af levesteder driver langsigtede ændringer i økosystemerne, herunder kraftige fald i dyrelivsbestanden og større sårbarhed over for klimaændringer og overførsel af zoonotiske sygdomme, identificerede forskerne røde colobus-aber som nøgleindikatorer for tropisk skovs sundhed og flagskibe til lokale og internationale bevaringsinitiativer.

Skrivning i tidsskriftet Conservation Letters , fokuserer forfatterne på fem prioriterede indsatsområder:

• Tilbyde juridisk beskyttelse for alle røde colobus og inkludere dem som prioriterede bevaringsarter i nationale love og internationale traktater
• Udførelse af økologiske undersøgelser for at bestemme befolkninger med behov for beskyttelse
• Støtte større investeringer i oprettelse og forvaltning af beskyttede områder
• Prioritering af støtte til og engagement med mennesker, der bor i nærheden af ​​røde colobus-aber
• Investering i større bevaringsuddannelse og bevidstgørelse

Ovenstående tiltag bygger på Red Colobus Conservation Action Plan, initieret af International Union for Conservation of Nature (IUCN) Species Survival Commission Primate Specialist Group og African Primatological Society. Handlingsplanen har til formål at gøre rød colobus til et prioriteret bevaringsmål, som skal være med til at sikre Afrikas tropiske skove og reducere uholdbar jagt på vildt kød. En Red Colobus Working Group (RCWG) er blevet dannet til at vejlede implementeringen af ​​handlingsplanen, og et Red Colobus Conservation Network (RCCN) er blevet oprettet for at fremme kommunikation, kapacitetsopbygning og overvågning af rød colobus bevaringsindsats.

Florence Aghomo, RCCN-koordinatoren, sagde:"Red Colobus Conservation Action Plan giver planen for bevarelsen af ​​røde colobus-aber. Gennem den kollektive indsats fra Red Colobus Conservation Network stræber vi efter at hæve røde colobus-aber til flagskibsartstatus , der sikrer deres overlevelse i de kommende generationer Med fokus på videnskabsbaserede løsninger, samfundsengagement og kapacitetsopbygning for unge afrikanske primater, skaber RCCN en samlet front for at imødegå de presserende trusler, som røde colobus-aber står over for.

I Afrika spænder de 17 røde colobus-arter (18 taxa, hvis man tæller én art med to underarter) vidt fra Senegal i vest til Zanzibar-øgruppen i øst. En af de mest truede og understuderede primatgrupper, alle 18 taxaer er truet af udryddelse, og 14 af de 18 taxaer er opført som truede eller kritisk truede på den røde liste over truede arter vedligeholdt af IUCN.

Forfatterne konkluderer, at faldende bestande af rød colobus "forvarer skæbnen for andre landlevende hvirveldyr med stor krop på tværs af afrikanske tropiske skove og varsler en dyster fremtid for Afrikas biodiversitet, hvis en business-as-usual tilgang følges." Forfatterne opfordrer videnskabsmænd, civilsamfundsgrupper, lokalsamfund, regeringer, finansieringsorganer og andre til at investere i bevaring af rød colobus for at hjælpe med at beskytte Afrikas tropiske skove og biodiversitet, afbøde virkningerne af klimaændringer og forbedre fødevaresikkerheden og folkesundheden.

"En rød colobus-art er muligvis allerede uddød på grund af primært jagt, og andre er på vej i den retning," sagde Joshua Linder, hovedforfatter af artiklen og primatolog. "Tiden er nu til at sikre fremtiden for Afrikas mest truede gruppe af aber og de tropiske skove, de bebor."

Wildlife Conservation Society (WCS) forsker Fiona Maisels tilføjede:"Røde colobus er blandt de første pattedyrsarter, der forsvinder fra afrikanske skove, fordi de er store - og giver en masse kød med et enkelt skud - og fordi de har en tendens til at se ud. med interesse for jægeren, frem for at flygte fornuftigt som de fleste andre aber. De danner ofte store, larmende grupper, som er nemme for en jæger at finde sammenlignet med mange af de mindre abearter.

"Resultatet kan være, at en aldeles god skov hurtigt kan gøres rød-colobus fri inden for blot et par år efter, at jagten starter i den. Mange af vores prioriterede indsatsområder er faktisk anvendelige til bevarelse af en bred vifte af arter, og, faktisk af landskabsbeskyttelse som helhed."

Barney Long fra Re:wild bemærkede:"Som den første art, der blev jaget ud af de tropiske skove i Afrika, er røde colobus-aber den velkendte kanariefugl i kulminen for tab af biodiversitet i disse skove. Skove med rød colobus forbliver sunde, og derfor er disse aber bør ophøjes til at være en nøgleindikator for skovøkosystemets integritet og nøje overvåges for at spore bevaringseffektivitet I betragtning af den første udryddelse af primater i moderne tid, kan det være en rød colobus-abe - Miss Waldrons røde colobus - alle bevaringsbestræbelser bør gøres for at forhindre. tabet af yderligere arter og efterfølgende nedbrydning af skovøkosystemer i hele Afrika."

Drew Cronin fra North Carolina Zoo konkluderede:"Beskyttelse af røde colobus-aber handler ikke kun om at redde en art; det handler om at beskytte Afrikas tropiske skove, afbøde klimaændringer, øge fødevaresikkerheden og sikre et blomstrende økosystem for kommende generationer. Deres overlevelse symboliserer vores forpligtelse til bevaring og opfordrer os alle til at forene os i aktion for en lysere fremtid med biodiversitet."

Flere oplysninger: Joshua M. Linder et al, For at bevare afrikanske tropiske skove, invester i beskyttelsen af ​​dens mest truede gruppe af aber, rød colobus, Conservation Letters (2024). DOI:10.1111/conl.13014

Journaloplysninger: Bevaringsbreve

Leveret af Wildlife Conservation Society