Vilde bier er truet af tambier, invasive arter, patogener og klimaændringer - men vi kan hjælpe

Canada er hjemsted for mere end 800 arter af vilde bier – de færreste har måske bemærket mangfoldigheden af ​​hjemmehørende bier, der svirrer rundt, men bier spiller en væsentlig rolle i de indfødte plantepopulationers overlevelse.

Med ændringer i klima, tab af levesteder, brug af pesticider og afsmitning af patogener er nogle af vores hjemmehørende bier i tilbagegang.

Vores forskning finder sted langs en sektion af Niagara Escarpment, som byder på en enorm mangfoldighed af hjemmehørende planter, mange mikroklimaer og masser af naturligt land, der er ideelle levesteder for vilde bier.

Langt de fleste vilde biarter er sjældne. Mere end 200 arter lever i de habitatrige skove, marker og kvarterer omkring Hamilton og McMaster University, hvor de er genstand for vores forskning.

I Ontario er der mange forskellige typer bier, herunder humlebier, kardebier, tømrerbier, cellofanbier, gøgebier, bladskærerbier, langhornede bier, murerbier, minebier, svedbier og gulansigtsbier.

Mange af vores vilde bier er solitære, højt specialiserede og forbigående fra det ene år til det andet. Dette gør dem svære at spore, især når nogle arter kun er aktive i en periode på uger hvert år. Disse allerede små populationer er særligt modtagelige for konkurrence og sygdomme fra tamme bier.

Påvirkninger på vilde bier

Indenlandske honningbier kan have negative virkninger på vilde bipopulationer, både gennem direkte konkurrence og ved indirekte at påvirke reproduktionssuccesen for nogle hjemmehørende og kommercielle planter, der regner med specialiserede vilde bier til at bestøve dem. Blåbærbuske, som er hjemmehørende i det østlige Nordamerika, producerer bedre og større udbytter i nærværelse af hjemmehørende bier, der praktiserer buzz bestøvning.

Der har været en enorm udbredelse af biavl som hobby, drevet af velmenende borgere, der har startet bistader på hustage og i baghaver og fælleshaver i troen på, at de hjælper miljøet.

Flere tamme bier bliver også brugt i landbruget nu, hvor nogle bestøvere-til-udlejningstjenester kører bistader til store gårde for at servicere blomstrende afgrøder. Disse bier strejfer også rundt og fouragerer i mange kilometer ud over de målrettede marker, hvilket er et problem i nærheden af ​​fredede områder.

Mens andre bier stadig er sultne og groggy fra vinteren, er velnærede tamhonningbier allerede i topform og dukker op i stort antal for at fodre ved vitale kilder i det tidlige forår, herunder planter med kort blomstringscyklus såsom forårsskønhed, ørredlilje og træer såsom ahorn og piletræer.

En mindre kendt konsekvens af importerede bier er risikoen for patogenspild, når sygdomme eller parasitter flytter fra deres oprindelige værter til nye arter. Den rustne humlebi, for eksempel, var almindelig i Ontario indtil 1990'erne, men anses nu officielt for at være truet. Dette skyldes sandsynligvis patogenspild fra tamhumlebier, der bruges til at bestøve drivhusafgrøder.

Bi mod bi

Honningbier er allestedsnærværende, vedholdende generalister, der fouragerer gennem hele blomstringssæsonen, sammenlignet med omkring 15 procent af vores hjemmehørende bier, som er pollenspecialister, begrænset til specifikke hjemmehørende planter for at give den pollen, der bruges til at fodre deres unger. Tilstedeværelsen af ​​et stort antal honningbier kan forstyrre disse økologiske forbindelser og resultere i ændringer i plante-bestøver forhold.

En koloni på 10.000 honningbier kan indsamle 10 kg pollen over en periode på tre måneder, en mængde, der ville støtte 100.000 enlige vilde bier.

For de fleste af sine konkurrenter er honningbien også en kæmpe. En honningbi er omkring 1,2 cm lang og kan flyve i kilometer, mens en typisk indfødt bi kan være otte millimeter lang, med en maksimal flyveafstand på kun 300 meter.

Honningbier mobber nogle vilde bier og andre bestøvende insekter som hvepse, fluer og biller ud af de blomster, de skal bruge for at overleve. De tvinger endda kraftige humlebier ud af blomsterne.

Upåfaldende sårbarhed

Vilde bier forbliver i de mellemliggende lommer af land, hvor deres hovedsageligt ensomme boligkvarterer er upåfaldende og sårbare over for ødelæggelse. Grænser mellem landmænds marker er for eksempel kritiske for vilde bier, som primært yngler på eller i jorden blandt tørrede blade, stilke og pinde. En art, den østlige sneglehusmurerbi, gør endda rede i skallerne på døde snegle.

I byer er boligkvarterer kritiske for vilde bier, som lever i udyrkede lommer på bagsiden af ​​blomsterbede, under hække og i åbne partier. Disse områder giver bier nøglekorridorer mellem mere ekspansive naturrum og er afgørende for deres overlevelse.

Der er stadig meget at lære om de vilde bier i Nordamerika, og vi håber, at vores forskning vil være nyttig. Det, vi har lært indtil nu, bekræfter, at mens nogle vilde bier kan drage fordel af nye ressourcer til at udvide deres bestande, står mange andre over for negative konsekvenser fra klimaændringer og invasive arter.

Støtte bier

Opsøgende indsats, såsom udgivelsen af ​​"Bees of Toronto"-guiden af ​​byen Toronto, giver fascinerende indsigt i mangfoldigheden af ​​Ontario bier, hvilket fremmer en dybere påskønnelse.

Et voksende antal lokale planteskoler tilbyder nu en række hjemmehørende planter, der er bedre egnede til at tiltrække bier og andet dyreliv. Lokale bestræbelser såsom Hamilton Pollinator Paradise Project fremmer indfødte haver for at give korridorer til bier og andre bestøvere såsom sommerfugle.

McMaster University er et bi-certificeret campus, og byen Hamilton er en bi-certificeret by gennem Pollinator Partnership Canada.

Sådanne bestræbelser er nøglen til langsigtet vedligeholdelse og modstandsdygtighed af vores hjemmehørende bier. Initiativer fra lokale grupper samler videnskab og lokal interesse for havearbejde for at give nyttige råd om at skabe smukke og økologisk funktionelle haver.

Dette forår og sommer vil du måske holde et sympatisk øje med vilde bier. Hvis vi gør lidt plads til dem, vil de mere end tilbagebetale tjenesten.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.