Lange tryner beskytter ræve, når de dykker med hovedet først ned i sneen, viser undersøgelse

Når man jager mus om vinteren, er rød- og polarræv kendt for at styrte med hovedet først med hastigheder på 2-4 meter i sekundet, men deres skarpe næser reducerer slagkraften i sne og beskytter dem mod skader, ifølge en ny undersøgelse fra Cornell University.

Grundforskningen kaster lys over biomekanikken i den unikke jagtadfærd (kendt som musing), fremmer vores forståelse af dyretilpasninger og giver indsigt i sneskader, folk oplever under snowboarding eller skiløb.

Undersøgelsen vises i Proceedings of the National Academy of Sciences .

Mens der har været mange undersøgelser af vandfugle og dyr, såsom marsvin og delfiner, der dykker fra luft til vand, er interaktioner mellem dyr og luft-snegrænsefladen ikke blevet undersøgt grundigt. Sne har væskelignende egenskaber, når den er let og luftig, og fast-lignende egenskaber, når den komprimeres, såsom når folk laver snebolde.

"Rævens skarpe tryne komprimerer ikke sneen væsentligt; den trænger ind i den uden megen modstand," sagde Sunghwan Jung, avisens tilsvarende forfatter og professor i biologisk og miljøteknologi. Jisoo Yuk, en doktorand i Jungs laboratorium, er avisens første forfatter.

Ræve tilhører hundefamilien (Canidae), som har udviklet lange tryner til flokjagt. "Hvert medlem af en flok påfører gradvis skade på deres bytte ved at bide med deres lange tryner, hvilket kan dræbe byttet," sagde Jung. Den lange snude har den ekstra fordel, at den letter musen.

På den anden side er medlemmer af kattefamilien (Felidae) kendt for deres ensomme jagtstil og har udviklet korte tryner, der kan levere et kraftfuldt og dødeligt bid i et enkelt forsøg.

I undersøgelsen scannede forfatterne kranier af røde og polarræve (fra Canidae-familien) og los- og puma-kranier (fra Felidae-familien) på American Museum of Natural History på Manhattan. De 3D-printede kranierne og fastgjorde hver enkelt til en sensor, der målte slagkraften. Kranierne blev derefter tabt i både sne og vand, og forskerne indtastede data i computermodeller for at sammenligne virkningerne af begge.

Jung og kolleger fandt ud af, at rævenes skarpe tryner trængte ind i sneen med ringe modstand, hvilket minimerede potentielle vævsskader under et hoved-først dyk. "Uden meget kompression, på trods af højhastighedspåvirkningen, opfører sneen sig som vand," sagde Jung. Men de flade Felidae tryner komprimerede sneen ved sammenstødet, hvilket skabte en stor og potentielt skadelig modstand.

Når ræven muser i sne, giver rævens lange tryne den også mulighed for at nå sit bytte tidligere, da mus er meget følsomme over for bevægelser i deres omgivelser og hurtigt kan flygte. Andre adfærdsundersøgelser har vist, at før de kaster sig, ryster ræve på hovedet for at lytte til de raslende lyde fra mus eller andre dyr under sneens overflade og derved måle dybden af ​​lydkilden.

"Dette er en meget farlig proces, men vi har ikke haft rapporter om, at ræve er blevet såret," sagde Jung.

Medforfattere inkluderer William Bemis, professor i økologi og evolutionær biologi og fakultetskurator for fisk for Cornell University Museum of Vertebrates.

Flere oplysninger: Jisoo Yuk et al., Effekt af kraniemorfologi på rævens snedykning, Proceedings of the National Academy of Sciences (2024). DOI:10.1073/pnas.2321179121

Journaloplysninger: Proceedings of the National Academy of Sciences

Leveret af Cornell University